Scénario

Pharaon met le joueur dans la peau du dirigeant d'une cité égyptienne, à qui revient le devoir de la faire prospérer au fil du temps et de la protéger contre d'éventuelles menaces.

Gameplay

Le gameplay en deux mots : efficace et addictif. Pharaon se rapproche fortement de la série Caesar ou Le Maître de l'Olympe : Zeus. On remarque tout d'abord la prise en main rapide du jeu : on choisit au début sa "famille" égyptienne et puis... on se lance dans la première mission. Au début de chaque mission, on reçoit des instructions et des explication très bien faites. En jouant, on apprend ainsi à bâtir et à diriger sa cité pour la transformer petit à petit en une ville riche et puissante. Plusieurs points sont à prendre en compte, des plus basiques, comme les ressources, la religion, l'armée... aux plus subtils, à savoir l'hygiène, la santé, les structures municipales (pompiers, architectes, police...).

Bien sûr, comme tout jeu de gestion de ville qui se respecte, Pharaon propose un accès à des statistiques concernant la culture, l'économie, la religion, etc. dans l'onglet "Chefs". Chaque chef est responsable d'un domaine, et, au travers de tableaux ou de graphiques, nous explique les problèmes présents ou à venir. De plus, une mini carte modulable permet de visualiser rapidement les problèmes, les risques, les manques...

Le jeu propose une campagne s'étalant de l'âge pré-dynastique au nouvel empire (en tout cinq périodes différentes, composées chacune de plusieurs missions). Il faut, pour remplir une mission et pouvoir passer à la suivante, remplir les objectifs donnés, par exemple atteindre un certain niveau en religion ou faire grimper le nombre d'habitants à tel ou tel nombre... En dehors de cette campagne, on peut effectuer quelques missions indépendantes, dites Missions personnalisées, toujours sur le principe des objectifs à remplir (on peut comparer ce mode aux modes escarmouche proposés par les jeux de stratégie actuels). On peut également rejouer pour le plaisir une mission ou une période achevée.

Le jeu repose sur une stratégie de construction assez basique et fermée au début, mais qui s'ouvre au fil du temps, offrant la possibilité au joueur d'orienter sa cité plutôt vers le culte des dieux, vers l'économie, ou encore vers la guerre : une route traverse la carte (petite dans les premières missions, la carte s'agrandit au cours de la campagne). Il suffit de placer des maisons tout du long de la route, avec une structure permettant la récolte de nourriture et d'eau, une caserne de pompier... Puis de développer l'économie en exploitant des mines d'or... Cette stratégie de construction permet de lancer sa cité.

Enfin, un élément plus qu'important dans Pharaon : les habitants, en dehors des chasseurs et des nomades qui viennent peupler la cité, ne peuvent pas se déplacer ailleurs que sur les routes. Il est donc important de veiller à ce que toute la ville soit connectée, que chaque bâtiment y ait accès, et bien sûr de s'attacher à tracer le chemin le plus direct d'un point à un autre pour éviter les déplacements inutiles.

Technique

Les graphismes en 2D de Pharaon sont jolis, très jolis. Malgré l'âge du jeu (presque 25 ans), rien ne pique les yeux, c'est propre, les animations sont soignées. Il faut bien entendu augmenter la résolution du jeu afin d'obtenir un bon résultat visuel (1074x768 maximum). L'accès aux options se fait en jeu, dans la barre d'onglets située en haut. Il en va de même de l'aide, bien faite et facilement accessible.

Les musiques sont très agréables à écouter, et les bruits de la cité contribuent à mettre le joueur dans l'ambiance.

Avis

Pharaon a très bien vieilli, il est à mettre entre les mains de tout amateur de stratégie, et même des autres. Un seul point négatif : le jeu est très chronophage, il n'est pas rare de passer un après-midi ou une nuit dessus sans s'en rendre compte. Pharaon est porteur du syndrome "un dernier coup, juste cinq minutes". Mais c'est ça qui est bon !

Installation

Vous disposez d'une excellente version automatique, régulièrement mise à jour - n'hésitez pas à l'utiliser ! Et si vous rencontrez des difficultés, ou si vous êtes simplement curieux, allez donc faire un tour sur le forum...

Si vous préférez travailler à l'ancienne et mettre les mains dans le cambouis, voici quelques conseils :
- Logiciels prérequis : Daemon Tools, Virtual CloneDrive ou Power ISO, 7-Zip ou Winrar
- Extraire l'archive "Pharaon"
- Monter l'image cd en double-cliquant dessus
- Cliquer sur Installer et suivre les instructions
- En cas de plantages intempestifs (Windows 10), appliquer le patch fourni.
REMARQUE : Il faut que l'image du cd soit montée pour jouer, ou un message vous demandera d'insérer le disque lors du démarrage du jeu !

Testé sur Windows 10.

Lancement de la démo

Si vous éprouvez des difficultés à installer le jeu, faites un clic droit sur le programme d'installation SETUP.EXE et, dans "Propriétés", sélectionnez l'onglet "Compatibilité" puis :
* Cochez "Exécuter ce programme en mode de compatibilité pour" et sélectionnez Windows 98 / Windows ME
* Cochez "Mode couleur réduit" et sélectionnez "Couleur 16 bits (655356)"

Bon amusement !

Dudujones (Add-on, Manuel), Superboki (Patch)

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