Introduction

Bonjour. Je vais ouvrir cette fiche consacrée à Pizza Syndicate en vous avouant quelque chose : malgré mon amour immodéré des jeux de stratégie, surtout en temps réel, je n’ai jamais vraiment ressenti d’intérêt pour les jeux de gestion, en particulier les simulations économiques poussées, très populaires chez nos voisins allemands. Pire, en dehors de quelques titres très spécifiques, c’est globalement un genre que je n’apprécie pas énormément, car je trouve les jeux assez ennuyeux. Aussi, quand on m’a proposé de tester Pizza Syndicate, un jeu de simulation de gestion de pizzeria développé par Software 2000, un petit studio allemand pour Abandonware France, on peut dire que mon enthousiasme était équivalent à celui d’un pizzaiolo italien à qui on propose de goûter une pizza surgelée de supermarché. Mais après tout pourquoi pas, un miracle est toujours possible, et l’esthétique très cartoon parodique du jeu a de quoi intriguer.

Édité en Europe par son développeur et en Amérique du Nord par Activision Value, Pizza Syndicate (Ou Fast Food Tycoon en Amérique du Nord) est une suite indirecte à un précédent jeu du développeur, Pizza Tycoon sorti en 1994. Sorti chez nous en 1999, Pizza Syndicate est donc un jeu de gestion économique avec beaucoup de paramètres disponibles pour que le joueur puisse construire et faire prospérer son restaurant, dans la lignée des simulations économiques parfois très très poussées comme les studios Outre-Rhin savent si bien faire, le tout dans une ambiance cartoon et parodique que n’aurait pas renié le très sympathique Pizza Tower.

Pizzeria Simulator 1999

Le jeu propose une série de didacticiels poussés et exhaustifs, permettant de se familiariser pas à pas avec toutes les mécaniques de jeu de Pizza Syndicate. Et il y en a, des mécaniques, on est très loin de la simplicité d’un Diner Dash, puisqu'au-delà d’acheter un local, il va falloir gérer l’aménagement des meubles du restaurant, par exemple. Mais n’espérez pas non plus vendre de simples pizzas margheritas, oh nooooooon, il va falloir créer vos propres recettes, et espérer qu’elles rendent vos clients accros (note personnelle : les développeurs ne semblent pas avoir inclus l’ananas dans les ingrédients, sans doute pour éviter un incident diplomatique entre l’Allemagne et l’Italie…). Mais ce n’est pas fini, car une fois le restaurant ouvert et les pizzas créées, il va falloir passer par toutes les étapes de la petite entreprise florissante : engager des employés compétents et les gérer, s’occuper des finances, créer des campagnes de pub, emprunter aux banques si nécessaire, passer par la mafia locale pour éliminer les compétiteurs ou SE faire éliminer en cas de défaut de paiement… Les options sont quasiment infinies, et la quantité assez incroyable de contenu démontre le soin apporté par Software 2000 à leur jeu, le tout avec une équipe relativement restreinte.

Au delà d’un mode “campagne” en solo plutôt standard, le jeu propose également des missions avec des objectifs spécifiques à accomplir avec des contraintes, en revanche pas de mode multijoueur à l’horizon, le jeu se joue uniquement en solo. Ceci dit, avec la difficulté plutôt élevée du jeu et le contenu plutôt imposant, vous aurez largement de quoi faire, et pour peu que l’ambiance soit à votre goût, le jeu ne va pas vous décevoir, loin de là. Pizza Syndicate, sous ses airs de petit jeu rigolo, propose une profondeur de gameplay très poussée qui plaira à l’amateur de jeu de gestion, surtout si vous aimez faire des bilans comptables et transformer votre humble pizzeria en un rouleau-compresseur culinaire.

Conclusion

Très bien noté par la presse de l’époque (18/20 sur JeuxVidéo.com, 7/10 chez IGN), Pizza Syndicate sera un joli petit succès, suffisant en tout cas pour justifier la sortie d’une extension sur le marché germanophone, ainsi que d’une suite un an plus tard sobrement nommée Fast Food Tycoon 2 en Amérique du Nord et Pizza Connection 2 en Europe. Malgré ma réticence pour les jeux de gestion, je suis loin d’avoir passé un mauvais moment sur Pizza Syndicate , et je lui accorde sans aucun souci un Abandonware d’Or !

Whitecoal (Commentaire, screenshots)

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