Voyage au Mexique fait partie de ces logiciels qui voudraient nous faire découvrir un pays, ce qui est ambitieux, reconnaissons-le. Est-ce que celui-ci atteint son objectif ? Nous le verrons à la fin de ce test.

Un mot d'abord sur le Mexique et sa population, hélas surtout connus du grand public à travers les westerns ou les séries policières made in USA... Le Mexique était déjà une vieille terre de civilisation au moment de l'arrivée des Espagnols. Ceux-ci se sont mêlés à la population indigène en lui apportant leur langue et le catholicisme et le pays s'est couvert de nouveaux bâtiments, tant religieux que civils. Si vous y ajoutez des fêtes et cérémonies nombreuses et colorées, des paysages sublimes et une cuisine tout aussi sublime (oubliez le Tex-Mex, au moins provisoirement), vous avez un ensemble impressionnant de choses à découvrir. Donc au travail !

Le logiciel se lance facilement et, après une très courte vidéo d'introduction, le menu principal s'affiche, avec cinq propositions. À chacune de ces propositions correspondent plusieurs rubriques, et parfois sous-rubriques, à travers lesquelles vous allez naviguer pour entendre, voir et apprendre à chaque fois quelque chose sur le Mexique. Votre navigation sera accompagnée de morceaux de musique également caractéristiques du pays.

L'image à l'écran est très "propre", avec peu ou pas de moyens visibles pour naviguer. Uniquement le pointeur de la souris, deux flèches de défilement discrètes de part et d'autre des images et, en haut à gauche de l'écran, trois petits triangles pour se déplacer entre les sous-rubriques ou remonter au menu de choix. Et pourtant, il suffit de déplacer le pointeur de la souris vers le haut ou le bas de l'écran pour voir apparaître deux menus complets. En haut, la structure du logiciel, ce qui vous permet d'accéder directement à la sous-rubrique que vous voulez voir affichée. En bas, un menu plus traditionnel, qui donne accès à l'aide et à un index, permet d'afficher le menu principal, de retourner en arrière ou de quitter le programme. Une remarque : je n'ai pas trouvé d'option pour contrôler la musique.

Voici les cinq grands axes de découverte qui vous sont proposés : México ; Les grands sites archéologiques ; Les itinéraires historiques ; Histoires - nature - traditions ; Les personnages. Il vont vous permettre, en un ou deux clics, d'atteindre la rubrique qui vous intéresse.

Chaque rubrique se présente à peu près de la même façon, une vidéo d'introduction (le commentaire d'accompagnement est généralement intéressant) suivie d'une image fixe sur laquelle apparaissent quelques icônes. Un clic sur une icône fait apparaître un texte d'information flanqué d'un groupe d'images fixes (cliquer pour les agrandir). Les vidéos et les photos que vous consulterez sont bien choisies et agréables à regarder, même si les limites graphiques du logiciel montrent bien son âge. Les rubriques sont variées et toutes intéressantes, mais elles restent succinctes et on regrette vite l'absence d'une option Encyclopédie qui permette d'approfondir ce qui vient d'être présenté. Par ailleurs, des choix féroces ont visiblement été faits entre les rubriques possibles ou les images présentées... Manque de place ? Manque de temps ? Peur de lasser ? Quién sabe?

Vous dirai-je mes regrets ? Allez, au moins un : j'aurais apprécié une courte rubrique sur la littérature mexicaine, elle le méritait.

Voyage au Mexique est un bon logiciel, bien fait et assez agréable à regarder, même si j'ai des doutes sur sa durée de vie, tant les rubriques qu'il présente sont succinctes. Mais il permet de découvrir beaucoup de choses sur ce pays fascinant et surtout, donne envie de mieux le connaître. Si la découverte d'un pays est comparable à la réalisation d'un puzzle, où l'image d'ensemble se révèle petit à petit, alors, après avoir utilisé le logiciel, vous aurez beaucoup de pièces du puzzle qui auront été mises en place et vous aurez conscience des trous à combler. Au fond, c'est bien !

Une précision : ce logiciel a été conçu pour fonctionner sous Windows 95/98. Pour le test, j'ai monté l'image disque (iso) dans un lecteur virtuel et j'ai utilisé la combinaison PCem+ Windows 95 (avec Pentium 75 et une fenêtre agrandie à 1,5).