Les Grands Opéras

Présentation

Contrairement à la peinture, on trouve relativement peu de logiciels consacrés à la musique, et encore moins à l'opéra. Hé bien, en voici un, et pas n'importe lequel : celui-ci se propose tout simplement de nous faire découvrir l'univers de l'opéra !

Alors, disons-le tout de suite de façon à éviter tout malentendu : si vous recherchez un opéra en particulier, vous risquez de rester sur votre faim. Oui, vous aurez accès à un résumé du livret, à des extraits représentatifs, mais courts, à des informations sur le compositeur et sur plusieurs interprètes marquants, mais vous ne pourrez pas en écouter (ni en voir) de longs passages. Quant à un opéra en entier, il n'en est pas question, bien entendu. L'immensité du sujet a imposé des choix, il fallait pouvoir appréhender la diversité des œuvres, comprendre le langage de l'opéra, se familiariser avec ses grands noms, et donc éviter deux écueils, la dispersion et la concentration exagérée sur certains opéras. Je trouve que l'objectif a été atteint magistralement.

Les textes de présentation sont très bien faits et intéressants, les extraits sont bien choisis et agréables à écouter, les illustrations sont belles. En outre, le contenu de ce CD est très riche. D'abord, c'est une centaine d'opéras qui nous sont présentés, sans compter les compositeurs et les interprètes qui ont marqué leur temps. Ensuite, les extraits (oui, courts) sont accompagnés de la partition (enfin, pour la partie que vous entendrez), et dans chaque texte, des mots mis en évidence vous permettent d'entendre ou de lire une explication de qualité, sans compter le glossaire, tout simplement passionnant quand on aime la musique mais qu'on n'en a pas fait sa spécialité. Ainsi par exemple, vous pourrez apprendre ou redécouvrir ce qu'est une cavatine, avec illustration sonore, ou un castrat. Enfin, une rubrique historique, parfois succincte mais très bien faite elle aussi, permet de replacer toutes ces œuvres et ces personnes dans leur contexte. Elle est complétée par un bouton Situer qui apparaît quand on consulte la page d'un opéra ; il permet de découvrir, sous forme de liste, les œuvres "contemporaines" de l'opéra en question. Sur ce dernier point, j'exprimerai quand même un petit regret, il est dommage que les éléments historiques ne soient pas présentés de façon plus graphique.

Un peu de technique

Un gros bon point pour commencer, Les Grands Opéras est un logiciel particulièrement simple, tant pour l'installation que pour la navigation.

Il fonctionne sur PC sous Windows 3.1 et 95 - je l'ai testé sous W95, mais aussi sous W2000 et sous XP (en mode normal et en mode W95), sans plus de difficultés mais avec à l'occasion quelques retours intempestifs au bureau sans réelle gravité. Évidemment, ces retours bureau sont plus fréquents avec XP qu'avec W95. Pour information, j'ai utilisé PCem Win95 - 486DX100 en passant la mémoire à 32 Mb (Misc - Machine - Configure Machine). Ah, deux conseils, acceptez l'installation de QuickTime et gardez bien l'iso monté dans son lecteur virtuel.

Quant à la navigation, tout se fait à la souris et c'est tellement intuitif que je ne peux que vous conseiller de vous lancer sans crainte. Comme souvent, le retour au sommaire permet d'explorer les différentes rubriques. Le bouton Quitter vous ramène directement au bureau, tout simplement, mais il existe un bouton Crédits accessible à partir du sommaire. Maintenant, si vous êtes de ceux qui aiment bien les explications, et que les quelques copies d'écran que j'ai faites ne vous suffisent pas, à l'installation le logiciel vous fournira deux raccourcis, dont l'un s'intitule Visite guidée. C'est très bien fait, clair et simple.

Conclusion

Ce CD est une réussite. Il donne envie d'écouter et de voir chacune de ces œuvres en entier. Ce soir, j'ai envie d'aller à l'opéra...

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