Protostar : War on the Frontier

Science-fiction à l'honneur

Ah la science-fiction ! Le genre a abondamment inspiré les développeurs. Il est vrai que la création de races, leur développement siéent parfaitement aux jeux de stratégie. En 1993, c'étaient les 4X (eXplore, eXpand, eXploit, eXterminate) qui étaient sous les feux de la rampe avec Master of Orion. Pourtant, Tsunami media allait offrir une alternative qui reçut à l'époque un accueil très favorable. À la base, il s'agissait d'une commande pour une suite de Starflight 2. Starflight s'était signalé par son ambition en alliant des phases d'exploration, de commerce et un zeste de stratégie. Sa suite était parue en 1991 et il semblait que tout était prêt pour le troisième opus de la saga. Mais des divergences apparurent et Tsunami Media se retrouva sans éditeur après quelques mois de développement. Plutôt que de renoncer, l'équipe poursuivit seule et c'est ainsi que Protostar vit le jour !

Le jeu se situe au carrefour de plusieurs genres tels qu'ils étaient définis à l'époque. C'est un jeu d'aventure par ses nombreuses interactions avec les races aliens et pour son contrôle à la souris rappelant un peu le Point & Click. C'est un jeu de stratégie mâtiné de jeu de rôle par la nature des missions qui vous sont confiées. C'est un jeu de gestion où vous ferez de l'argent. Protostar, c'est donc tout cela à la fois.

La thème du jeu est pour une fois assez atypique par rapport aux sempiternels scénarios binaires. Vous êtes convoqué par l'alliance terrienne car une menace extraterrestre plane. Jusque-là, rien que du très classique, me direz-vous. Là où tout change, c'est lorsque vous intégrez les commerçants de Newfront en œuvrant secrètement comme agent secret à la solde de la Terre. Votre but est de fédérer pacifiquement les races aliens pour faire front contre les Skeetchs dont l'agressivité inquiète les Terriens.
Vous vous trouvez donc à la tête d'un vaisseau spatial. Afin de progresser, il vous faudra recruter un équipage, recueillir des informations, commercer, améliorer votre réputation, mais sans éveiller les soupçons des Skeetchs.
L'accroche du jeu est bonne, et une fois passé la longue introduction sous forme de texte, vous voilà au cœur de l'action. A ceci près que l'aventure risque de se terminer ici pour bon nombre de joueurs. Car le gameplay est particulièrement confus. Sans recours au manuel et sans investissement du joueur, il n'est pas possible de progresser. C'est le principal point noir de ce jeu.

Techniquement, le graphisme et les sons sont dans une bonne moyenne pour le milieu des années 90. Au final, Protostar: War on the Frontier est un bon jeu de stratégie/gestion/aventure typique des années 90. Les amateurs y trouveront leur plaisir !

Fonctionnement

Le jeu tourne sous DOSBox. Utilisez le fichier PROTO.EXE. Bon jeu !

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