Galapagos

L'intrigue

Galapagos est un lieu, quelque part dans la galaxie, qui expérimente de nouvelles formes d'intelligence artificielle afin de conquérir des mondes voisins. Mendel est un robot doté d'IA, ressemblant à un hétéroptère, à qui l'on va faire subir une série de tests pour vérifier ses capacités d'autonomie. Vous, le joueur, allez aider Mendel à sortir de ce laboratoire en 3D et personne ne vous entendra râler !

Bêtise Artificielle

Contrairement à ce que les captures d'écran pourraient laisser croire, Galapagos n'est pas un jeu d'action mais un jeu de réflexion. Ici, vous ne dirigez pas Mendel; la bestiole robot avance toute seule et le gameplay consiste à cliquer au bon endroit au bon moment. Si la prise en main est facile à comprendre, la mise en application est bien plus difficile. La faute à une gestion de caméra automatique qui reste centrée sur Mendel mais qui bouge en permanence d'avant en arrière, de haut en bas ou de gauche à droite. Résultat, on se retrouve parfois face au robot sans voir le danger approcher ou en plein mouvement de caméra quand il faut cliquer sur un endroit précis à l'écran ou encore ne pas pouvoir cliquer car il faut attendre que Mendel ET la caméra veuillent bien s'aligner sur l'objet à cliquer. C'est un pur die & retry à l'image de Rick Dangerous, mais dans ce dernier, on apprenait par cœur le parcours et c'était votre dextérité qui faisait la différence. Ici, il faut un peu de dextérité dans le maniement de la souris mais surtout beaucoup de chance, de patience, d'attente et de gestion de la frustration. Les graphismes sont flashy mais souvent vides et sans âme. Pas de musique, simplement les bruitages avec ce gazouillis typique de robot des films des années 80 et une voix robotique d'introduction aux cinq chapitres.

Mais booouuuge, bon sang !

NERM : Non-stationary Entropic Reduction Mapping (ou cartographie de réduction entropique non stationnaire).

La boîte du jeu vante en ces termes bien pompeux une gestion de l'IA de Mendel très avancée. Mendel apprend de ses erreurs, Mendel évolue en fonction de l'avancée du joueur, si Mendel meurt trop souvent, il peut devenir névrosé... bla bla bla. La vérité ? Mendel est une tortue sans cervelle et vous allez le détester ! S'il est vrai que Mendel ne peut pas être dirigé, un clic droit sur Mendel peut lui faire changer de direction si Sa Majesté Mendel le veut bien ! Il est possible de sauvegarder votre partie à des points de passage précis, mais également et indépendamment, de sauvegarder le NERM de Mendel.

Je pense qu'une partie des difficultés que rencontre le joueur résulte de la volonté des développeurs de corser une jouabilité qui aurait été trop facile sans cela en introduisant une part de chance, comme lorsqu'il faut faire sauter Mendel au bon moment sur une plateforme... sans voir la plateforme. Mais la combinaison d'une gestion de caméra erratique et d'un personnage peu réactif et indocile transforme Galapagos en un véritable test de résistance à la frustration.

Conclusion

Qui sommes-nous en fait ? J'ai beau relire la description de la boîte, j'ai du mal à comprendre pourquoi je suis là, à faire progresser un stupide robot dans un labyrinthe. Suis-je un traître à l'univers de Galapagos ? Suis-je un humain infiltré pour saboter l'ennemi ? Suis-je une autre IA qui aide une IA ? Suis-je Dieu ? Manifestement, Anark voulait promouvoir ses compétences en gestion d'IA et Galapagos, leur seul et unique jeu, a été conçu autour de cette idée avant d'être pensé comme un jeu. Les énigmes sont parfois incompréhensibles et je me suis aidé du guide Prima pour progresser, sinon je n'aurais pas passé le premier chapitre que compte le jeu.

Heureusement, je n'ai pas écrit ce test juste après un énième coup de gueule contre Mendel car il aurait reçu un bon gros abandonware de plomb dans la figure pour la peine. Je dois l'avouer, malgré tous les défauts relevés, Galapagos possède ce petit goût de "Allez, encore un essai, je vais y arriver !" de ces jeux peu complexes mais addictifs.

Trivia

Le titre du jeu n'a pas été choisi au hasard, il fait référence à l'archipel des Galapagos, l'un des lieux faisant partie des escales par Darwin, l'ayant mené à sa théorie de l'évolution.

Le robot Mendel tient son nom de Johann Gregor Mendel (1822-1884) reconnu comme le père fondateur de la génétique (lois de Mendel).

Fonctionnement

Jeu testé avec PCem+Windows 95 en Pentium 75. Il faut choisir "Monster 3D DirectX 5 Driver" en pilote d'affichage à chaque lancement. Contrairement à d'autres jeux sous PCem, tout est fluide, même le son.

Dudujones

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