Présentation

En 1998, soit un an après la sortie de son aîné, Bungie sort sur PC et Mac Myth II : Le Fléau des âmes, et réalise l’exploit de faire encore mieux partout où Myth : Les Seigneurs Damnés brillait déjà. On y retrouve un moteur physique impressionnant rendant les explosions jouissives, une gestion des reliefs qui vous pousseront à exploiter au mieux le terrain avec vos unités à distance, de la pluie qui éteindra vos bombes et flèches de feu. La sauvegarde du film de vos missions est toujours présente, vous permettant de revivre l’intensité de vos batailles en choisissant librement vos angles de vue ou le niveau de zoom. Ajustez la vitesse du jeu, ralentissez-le afin de trouver le timing parfait pour déchaîner vos bombes, capacités spéciales et magies destructrices que seules quelques héros sauront manipuler.

Les effets aléatoires ont été diminués par rapport au premier opus, rendant vos archers plus précis, vos nains plus prédictibles, ce qui peut rendre l’expérience moins frustrante, mais aussi un peu plus facile. Mais les amateurs de défis tous comme les joueurs occasionnels y trouveront leur compte, grâce à 5 niveaux de difficulté.

Chacune de vos unités a un nom (que vous pouvez choisir de changer), vous poussant à vous y attacher pour qu’elles survivent de mission en mission. On appréciera de voir leurs noms s’afficher au tableau des héros après chaque mission, leurs nombres de morts s’accumulant. Les unités de vétérans gagneront également en rapidité d’attaque si elles survivent à plusieurs missions.

Bienvenue dans la suite de cette épopée sombre et violente, où seules vos victoires vous permettront de combler le désespoir permanent dans lequel les contrées de l’ouest sont plongées.

Scénario

" Le Codex parle d’un homme qui n’est pas encore né, qui ramènera les Myrkridias à la vie et verra l’horreur se répandre dans le monde comme jamais l’histoire ni les mythes ne l’ont raconté. "

Plus de 60 ans se sont écoulés depuis que le soldat anonyme écrivit ces mots dans son journal au milieu des événements de la guerre de Sept ans contre les Seigneurs Damnés, mages mort-vivants extrêmement puissants. Malgré la chute de Madrigal et des villes de l’Ouest, l’avatar Alric, dernier survivant des Neuf, mit fin à cette guerre après avoir vaincu Balor à Rhi’anon et jeté sa tête dans le Grand Vide. Les autres Seigneurs Damnés connurent également un destin semblable. Frisson fut vaincu aux portes de Madrigal par Rabican, un des Neuf. Le Guetteur fut transformé en pierre, touché par une flèche faite d’un fragment d’os de son bras et réduit en poussière par un commando de fous de guerre. Le doute demeure sur ce qu’il advint du Manipulateur, probablement tué par le Guetteur, son éternel rival lors de leurs déboires dans la Cordillère des Nuages. Quant au Fléau des Âmes, plus personne n’entendit parler de lui depuis son échec au Grand Vide. Le temps finit par laisser croire qu’il pût avoir définitivement disparu.

Malheureusement, il est bien vivant et l’homme de la prophétie mentionné dans le Codex est né. Les Myrkridias, créatures légendaires éradiquées il y a 1000 ans lors de l’Ère des Vents, renforcent désormais les hordes déjà terrifiantes de Thralls, Sans-Âmes, Ghôls et autres Fetchs. Les années de paix ont affaibli les armées humaines. Alric, devenu roi, va devoir rassembler guerriers, nains, archers fir’bolg, fous de guerre at autres compagnons pour tenter de mettre définitivement un terme à la menace des Seigneurs Damnés.

Réalisation

Le moteur physique est le principal atout de cet opus permettant des interactions réalistes avec l’environnement, en particulier sur la gestion des explosions permettant la destruction de certains éléments du décors, mais surtout des cadavres de vos ennemis qui retombent en pluies sanguinolentes. Chaque unité dispose de sa propre ombre, et même de son reflet dans l’eau. Le tout tournant sur un humble Pentium II cadencé à 233 MHz. L'interface est réduite à sa plus simple expression pour assurer une grande immersion : une mini map, quelques boutons pour commander les différentes formations de vos troupes, et un bandeau pour donner quelques informations sur les unités sélectionnées.

Les commandes se font naturellement en duo clavier-souris : la souris pour la sélection des unités et les commandes de déplacement / attaque, le clavier pour la manipulation de la caméra, très poussée, permettant le réglage fin de l’angle souhaité et du niveau de zoom. D’autres raccourcis permettent de régler la vitesse du jeu, le son et la luminosité.

Niveau graphismes, le design est très correct, mais je ne peux que vous conseiller l’installation du patch non officiel 1.8.3 (Project Magma), offrant des animations encore plus fluides que la version originale tout en proposant plus de choix de résolutions. Les cinématiques sont toujours en dessin animé avec un ton "adulte" qui correspond bien à l’ambiance du jeu.

Niveau son, les musiques sont excellentes et collent parfaitement au jeu, elles restent aussi discrètes que le premier opus en se limitant aux scènes d’introduction et de fin des missions, au menu et aux cinématiques, sans que cela nuise à l’ambiance. A titre personnel, je les trouve plus « guerrières » et un poil moins sombres que celles de Myth, où elles étaient plus "mélancoliques" qui accentuait le sentiment de désespoir, même en cas de victoire.

On regrettera une traduction française moins poussée que Myth les Seigneurs Damnés qui, certes, intègre cette fois un doublage complet en français qui reste perfectible, mais oublie la traduction de nombreux noms et descriptifs d’unités pourtant présentes chez son aîné.

Bien que je reste sentimentalement plus attaché au premier opus dont je préfère l’ambiance générale, force est de constater que Myth II Le Fléau des Âmes réussit l’exploit de le surpasser en tous points, et reste à ce jour toujours aussi plaisant à jouer. Exploit que sa suite, Myth III The Wolf Age ne reproduira malheureusement pas. Et un abandonware d'or, un !

Lancement

Le jeu fonctionne sous Pcem et Win 98, après avoir monté l'Iso dans Daemon Tools.

Sylvain_Rocher (Commentaire, screenshots)

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