Combat Flight Simulator : Série Europe 39-45

Présentation

Bien qu'étant à la base un éditeur de systèmes d'exploitation et de logiciels bureautiques, Microsoft avait tout de même une série vidéoludique leader dans son domaine : Flight Simulator. Lorsque la compagnie a décidé d'investir pleinement le marché du jeu PC, il a dû sembler évident de profiter de l'expérience acquise avec ces simulateurs de vol pour développeurs des jeux de combat aérien. Par son titre, Combat Flight Simulator : Série Europe 39-45 revendique ainsi sa filiation avec l'autre série-phare de l'éditeur de Seattle. Il dévoile d'ailleurs le nouveau moteur 3D qui allait être exploité ensuite par Flight Simulator 2000. Ce premier épisode est consacré à la Seconde Guerre Mondiale, comme plusieurs autres jeux sortis presque au même moment.

On retrouve le niveau de qualité propre à Flight Simulator à plusieurs niveaux : le choix des appareils (huit au total : Focke-Wulf Fw 190, Hawker Hurricane, Messerschmitt Bf 109 E & G, North American P-51 Mustang, Republic P-47 Thunderbolt, Supermarine Spitfire I & IX), avec des tableaux de vol et modèles de vol bien distincts, les textures très détaillées au sol (le ciel est hélas nettement moins joli)... Il y a d'ailleurs quelques indicateurs anachroniques mais bien pratiques à l'écran, comme un radar et un cône vert pointé en direction de l'ennemi le plus proche. Plusieurs missions individuelles sont proposées, dont certaines assez fantaisistes. Il y a aussi deux campagnes (bataille d'Angleterre et bataille d'Europe), qui sont malheureusement moins intéressantes : deux séries de missions statiques, qui se succèdent sans tenir compte de vos performances antérieures. Le tout est illustré par des séquences expliquant le contexte historique. Le tout a été traduit en français, et en cours de partie, les autres pilotes s'expriment avec un accent étranger bien prononcé.

Le gros avantage hérité de la série Flight Simulator est l'architecture ouverte du logiciel. On peut importer des avions de Flight Simulator 98 avec un utilitaire intégré. Si vous voulez faire la guerre avec un Boeing ou un Cessna, c'est possible ! Cela rend aussi possible le développement d'extensions proposant de nouveaux appareils (comme des bombardiers, qui manquent cruellement ici) ou des scénarios supplémentaires. En revanche, si vous espérez vous lancer rapidement dans des duels aériens, attendez-vous à déchanter : ces vieux coucous sont extrêmement difficiles à manier sans entraînement, les stabiliser relève de de l'exploit, alors manoeuvrer pour toucher un ennemi... Mieux avoir un bon joystick qu'utiliser le clavier. Combat Flight Simulator : Série Europe 39-45 était un candidat plutôt bien placé dans la course aux simulateurs de vol WWII, malgré son côté "Flight Simulator avec des armes et des ennemis" encore un peu trop marqué - on était loin d'un titre comme European Air War qui reproduisait bien mieux l'esprit de ces batailles aériennes.

Lancement

Testé avec VirtualPC + Windows 98. La touche 'F2' affiche l'ensemble des touches utilisées et leurs fonctions.

Ian (Scans CD-ROM), vegetable man (Jeu)

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