Outwars

Présentation

XXIIIème siècle (ou XXIVème, on n'en est pas à ça près) : les humains, qui pensaient coloniser tranquillement la galaxie, voient leurs bases se faire massacrer par des créatures insectoïdes. Le survivant d'un de ces carnages va avoir l'occasion de venger cet affront. Feu à volonté !

Mettons les choses au clair : tout dans Outwars (scénario, extraterrestres, look des space marines) est un quasi-plagiat de "Starship Troopers" qui venait de sortir au cinéma - ou comment essayer de profiter des retombées d'un blockbuster sans en payer la licence. Cela rappelle l'époque où les jeux vidéo pompaient du "Alien" sans la moindre retenue, mais hé, tant qu'il n'y a pas de représailles judiciaires... Comme MDK, Outwars montre votre personnage de dos. Vous ne jouerez pas toujours seul, vous aurez parfois avec vous quelques hommes (ou femmes) sous vos ordres, à qui vous pourrez transmettre des consignes simples. La mission hors-campagne peut vous aider à vous familiariser avec l'interface, et vous allez en avoir sacrément besoin. Pour situer un peu : la touche 'F1' permet d'afficher les touches utiles, et il y en a plusieurs pages. Se déplacer, orienter son torse et son viseur pour tirer dans une direction indépendante de ses déplacements (comme un tank), choisir son arme, donner des ordres... J'ai presque l'impression que le jeu a été conçu pour pousser à l'achat d'un joypad à double molette et 16 boutons ! Et comme si cela ne suffisait pas, les développeurs une idée originale, mais qui peut suffire à vous dégoûter du jeu : le jetpack. Votre marine a en effet un propulseur dorsal (activé par la barre d'espace), qui ne peut fonctionner que dix secondes d'affilée au maximum, et qu'il faut laisser ensuite se recharger. L'ennui, c'est qu'en vol, vous n'avez aucun moyen de voir ce qu'il y a en-dessous de vous, le radar n'est d'aucune utilité pour cela. Vous allez donc certainement rater un bon nombre d'atterrissages sur des petites plateformes, que vous ne pourrez pas rattraper à cause de l'autonomie trop limitée de votre propulseur, et cela se traduira généralement par un plongeon dans le vide et votre mort ! Et comme la première mission d'entraînement de la campagne consiste justement à apprendre à manier ce jetpack en sautant d'une plateforme à une autre, il y a des chances que vous ragequittiez juste à ce moment-là. Il vaut donc mieux se propulser par à-coups, et se maintenir à une altitude légèrement supérieure au point à atteindre pour éviter les mauvaises surprises et les chutes trop douloureuses. Si vous passez cette première épreuve, sachez qu'ensuite il sera impossible de sauvegarder en cours de mission, et qu'il faudra recommencer depuis le début en cas d'échec.

Du point de vue de la réalisation, c'est de Terra Nova - Strike Force Centauri qu'Outwars se rapproche le plus : même source d'inspiration, même principe général, même type de narration en FMV, et (presque) même graphismes. Hé oui, on a là une réalisation qui accusait deux années de retard, avec des collines pyramidales, des textures bien pixéllisées (une carte 3D corrige cela) et de la végétation et des ennemis en bitmap. En 1998, quelques mois seulement avant Unreal, cela faisait un peu tache. En revanche, la bande-son est tout à fait satisfaisante. Un mot sur la version française : elle est, hum "rigolote". L'équipe de doublage s'est lâchée avec des répliques bien crétines et des voix un peu moins sérieuses qu'en V.O., ce qui donne au jeu une touche nanarde que l'on peut regretter.

Finalement, le mot qui résume le mieux Outwars, c'est "frustrant" : de bonnes idées, mais un scénario totalement dépourvu d'originalité (j'apprécie quand même le profil très détaillé de chaque soldat et la possibilité de contrôler un homme ou une femme), et un niveau de difficulté assez corsé. Si vous avez des nerfs d'acier, si vous parvenez à maîtriser cette cochonnerie de jetpack, et si les décors un peu frustes ne vous dérangent pas, alors vous trouverez peut-être votre compte avec ce jeu, qu'on peut voir comme une étape transitoire entre Terra Nova - Strike Force Centauri et un certain Halo : Combat Evolved.

Lancement

Testé avec VirtualPC + Windows 98.
Il est arrivé qu'après une mission le clavier ne réponde plus correctement : en voulant saisir le nom de ma sauvegarde, ce sont des carrés et non des lettres qui s'affichaient.

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