Armor Alley

Présentation

Armor Alley est une remake de l'antique Rescue Raiders, un jeu conçu par Arthur Britto II et Gregory Hale, et sorti sur Apple II en 1984. Bien qu'il ressemble beaucoup à Choplifter et Wings of Fury, son gameplay est bien plus riche. Deux bases ennemies, éloignées d'une distance de cinq à six écrans, se font la guerre. Elles ont a leur disposition plusieurs hélicoptères armés de dix bombes, deux missiles et des mitrailleuses à balles infinies. Ils doivent éviter les tirs ennemis et ballons anti-aérien attachés aux bunkers, et ils peuvent se cacher dans les nuages pour feinter l'ennemi, et ils doivent revenir à la base pour se ravitailler. Le radar en haut de l'écran affiche le terrain et les unités. Le camp qui perd tous ses hélicoptères ou sa base perd la partie. Jusque là, rien d'inhabituel.

Au sol, d'autres unités participent au combat. Le van, un véhicule sans défense, est le seul capable de faire sauter la base ennemie; il peut aussi brouiller le radar des hélicoptères. Les tanks font le ménage et ne peuvent être détruits qu'avec trois bombes. Le lance-missile peut tirer un missile à tête chercheuse sur un hélicoptère avant de s'autpo-détruire. L'infanterie peut s'emparer des bunkers et attaquer les unités anti-aériennes. Les ingénieurs, eux, réparenr ces unités pour se les approprier. La subtilité, c'est que c'est vous qui décidez quelles unités envoyer au combat et quand. Vous disposez en effet d'un budget, qui augmente en cas de réussite (destruction d'un apapreil ennemi, par exemple), et que vous utilisez pour produire des unités. Vous ne contrôlez toutefois que les hélicoptères, et vous pouvez embarquer de l'infanterie pour la débarquer ou la parachuter plus loin. Armor Alley est donc un Herzog Zwei en vue de profil, et un modeste précurseur de la stratégie en temps réel.

Il n'y a pas besoin de jouer très longtemps à Armor Alley pour deviner que le jeu a été développé et pensé pour le Macintosh. L'hélicoptère se contrôle avec des mouvements de souris, le bouton sert à faire demi-tour. Toutes les autres commandes se font au clavier (QWERTY). La finesse des graphismes et les menus monochromes viennent aussi tout droit du Mac. Le gros plus d'Armor Alley, c'est son mode multijoueur : deux joueurs sur deux ordinateurs connectés par câble null-modem (PC et/ou Mac), ou jusqu'à quatre joueurs (deux hélicopètes par camp) par modem via CompuServe. L'austérité des graphismes peut rebuter (un peu de relief dans le décor n'aurait pas fait de mal), mais Armor Alley est unique en son genre, et on peut vite y prendre goût.

Bonus : il existe un remaster open-source du jeu en ligne à l'adresse https://armor-alley.net

Lancement sous DOSBox

Lancez le fichier AA.EXE.

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