Kipulkai : La Légende des 3 masques

KiPulKai : La Légende des 3 masques est un jeu d’aventure et d’action paru sur CD-ROM. Il a été développé par Gibcom Multimédia et édité par Micro Application. Il a été commercialisé uniquement en France le 15 octobre 2004.
Destiné aux enfants de 6 à 12 ans, le jeu propose une aventure narrative solo. Celle-ci prend place dans le même univers que KiPulKai : Le secret du KiBoa, mais n’est pas une suite directe. Des missions multi-joueurs étaient également disponibles.

Tout a commencé lorsque trois mystérieux masques ont été dérobés près de la grande école des sages. D’immenses pouvoirs sont procurés par ces masques et une mauvaise utilisation pourrait être terrible. Le territoire de PulPao est en danger et c’est le rôle d’un jeune terrien de rétablir la situation.
De mystérieux secrets entourent ces masques légendaires…

Genèse

Après un premier jeu KiPulKai en 2002, l’univers est de nouveau étendu avec une grande aventure. Gibcom Multimédia, cofondé par Roland Oskian, ancien fondateur de Coktel Vision et créateur du célèbre Adibou 2. Ce jeu a profité de nombreuses années de travail. Des outils propres à KiPulKai ont été imaginés afin de créer cet univers : langage original d’intelligence artificielle, concept de modularité, moteur 3D temps réel, minimisation des flux de données internet… L’Agence Française de l’Innovation (ANVAR) ainsi que le Centre National de la Cinématographie (CNC) ont aidé l’équipe de KiPulKai durant ce projet. Le jeu sort le 15 octobre 2004 en France. Il est édité pour Windows sur CD-ROM par Micro Application.

Aventure et gameplay

Le jeu comporte une aventure composée de 13 niveaux, prenant place dans l’immense univers KiPulKai. Cet univers est un vrai monde imaginaire, il comporte de majestueux animaux mais aussi de terribles créatures. Plusieurs ethnies se partagent les territoires connus et chacun possède sa propre culture. Il possède sa propre langue, commune à toutes les tribus. Trois années ont été nécessaires afin d’imaginer cet univers.

Tout a commencé lorsque trois mystérieux masques ont été dérobés de la grande école des KiDeo. 3 étudiants sont responsables de ce vol : PoGo, KuaKi et DuTea. Ces masques procurent d’immenses pouvoirs, leur utilisation pourrait être terrible entre de mauvaises mains. Le territoire de PulPao est en danger et c’est le rôle d’un jeune terrien de rétablir la situation. De mystérieux secrets entourent ces masques légendaires… C’est au rôle du joueur, KiToy (traduction de « enfant » dans la langue »), de sauver PulPao et d’en découvrir tous les secrets.

En comparaison à KiPulKai : Le Secret du KiBoa, cette aventure prend place de nombreuses générations plus tard, dans un univers qui a évolué. Les mythes de l’univers sont moins évoqués car les habitants ont évolué et se concentrent maintenant vers les techniques. Ce jeu propose de l’action plus récurrente, notamment grâce à des courses sur des montures ou des vaisseaux spatiaux. Le joueur contrôle donc un jeune personnage, lui-même, en vue à la 3ème personne.

La vue subjective est également possible. Pour avancer, il doit discuter avec les habitants, comprendre, résoudre des énigmes, réussir des courses. Durant le développement du jeu, Gibcom Multimédia comprend l’utilité de la présence d’une voix off, celle d’un personnage agréable pour les jeunes joueurs qui les aidera et les guidera durant l’aventure. Elle utilise un ton décalé et ajoute une clarté à la compréhension du jeu. La voix utilisée est celle de l’acteur de doublage Emmanuel Garijo, alors déjà révélée sur grand écran en France.

Multi-joueurs

Contrairement au précédent jeu de l’univers, l’aventure principale n’était pas jouable en multi-joueurs. Cependant, plusieurs missions supplémentaires étaient téléchargeables depuis le menu principal et jouables à plusieurs, principalement des courses. Plusieurs de ces missions supplémentaires étaient payantes et pouvaient être obtenues depuis l’ancien site officiel. Celles-ci ne sont plus jouables depuis la fermeture des serveurs en 2011. Dans la communication autour du jeu, Gibcom multimédia faisait référence à des « mondes de communautés » massivement multi-joueurs, qui seraient bientôt accessibles et dont l’aventure serait construite par les joueurs eux-mêmes. En réalité, il n’est pas certain que ce monde ait réellement été disponible pour les joueurs. Il s’agit en réalité d’une première ébauche de ce qui deviendra le jeu en ligne Boaki en 2009, dans le même univers.

Critiques et accueil

A sa sortie, KiPulKai a suscité des critiques assez positives dans la presse. La scénarisation de l’aventure et les graphismes 3D sont souvent évoqués.
• « Un univers en 3D magique et onirique » Micro Hebdo, 8 novembre 2004
• « Une aventure captivante, à la réalisation graphique et sonore de haute tenue. » L’Ordinateur Individuel

Quelques mois après la sortie initiale,Micro Application a commercialisé le jeu une nouvelle fois dans une gamme « red editions » accompagné de plusieurs autres jeux, sous le nom « Les aventures de KiPulKai – Les 3 masques ». Le jeu a également été distribué dans un coffret de jeux d’aventures. Peu après sa sortie, le jeu a été sélectionné pour la récompense Fnac Flèche, attribuée aux CD-ROM multimédias les plus appréciés.

Conclusion

Il reste difficile d’évaluer les retours des joueurs à l’époque. Aujourd’hui, le jeu reste très apprécié par la communauté pour son aventure et son histoire, le gameplay est également toujours très appréciable aujourd’hui.

La légende des 3 masques développée dans ce jeu fut réutilisée de 2009 à 2015 dans le dernier jeu de l’univers, Boaki. Devenue une véritable légende, les aventures de KiToy étaient racontées à travers de courtes vidéos dans la « crypte aux légendes » du jeu. Boaki poursuivit ce récit à travers une aventure en ligne massivement multi-joueurs et fit intervenir à nouveau plusieurs personnages. Depuis 2023, l’ancien site officiel de Boaki, boaki.fr, présente un témoignage des concepteurs de ces
jeux et de la vision de leurs créations.

Benoît Boaki Actu (Commentaire, screenshots), Gaelek (Jeu), KRBDZSKL (Crack Nocd)

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