KiPulKai : Le Secret du KiBoa

Introduction

KiPulKai : Le secret du KiBoa est un jeu d’aventure et d’action paru sur CD-ROM. Il a été développé par Gibcom Multimedia et édité par Vivendi Universal Interactive Publishing. Le 31 mai 2002, il est commercialisé en France et en Allemagne. Destiné aux enfants de 8 à 14 ans, le jeu est présenté comme ludo-éducatif proposant une aventure solo au sein d’un univers vivant. Il s’agit du premier jeu complet de l’univers KiPulKai à apparaître. Autrefois paisible, le village TuTuKai est aujourd’hui menacé par la famine depuis la mystérieuse disparition des animaux, l’épidémie menace. D’étranges événements viennent aggraver la situation, et seul l’un des 12 sages, celui de la faim, a compris la réelle menace.

Genèse

Après l’immense succès de Adibou 2 en 1996, il était temps pour le fondateur de Coktel Vision de s’ouvrir à de nouveaux horizons. Accompagné de Bernard CLAUDINON et Jean-Michel MAUGER, Roland OSKIAN fondait Gibcom Multimedia en novembre 1997. On y retrouvait certains fondamentaux d’Adibou : allier le jeu vidéo à l’éducation, éveiller les sens et stimuler la réflexion. Pendant près de trois ans, Roland Oskian s’était entouré d’une grande équipe et imagine un nouvel univers : celui de KiPulKai. Près d’une centaine d’ingénieurs avaient travaillé sur la création de ce grand univers 3D dédié aux enfants, une vraie innovation pour l’époque. Le jeu a été conçu par une équipe d’experts dans les domaines de l’enfance et des technologies multimédias. Avec l’aide du pédagogue et écrivain Bruno Hourst, KiPulKai cherche à stimuler l’intelligence des enfants, développer leur imaginaire et promouvoir les valeurs d’échange et de respect. Des outils innovants ont été spécialement conçus pour donner vie à KiPulKai : langage original d’intelligence artificielle, concept de modularité, moteur 3D temps réel, minimisation des flux de données internet… L’Agence Française de l’Innovation (ANVAR) ainsi que le Centre National de la Cinématographie (CNC) ont aidé l’équipe de KiPulKai durant ce projet. La première aventure de l’univers, KiPulKai : Le secret du KiBoa a été annoncé en 2002. En réalité, il aurait fallu davantage de temps à Gibcom Multimedia afin d’atteindre le plein potentiel du jeu, selon eux. Cependant, Il était temps de sortir un jeu après plus de 4 ans. Le jeu sort le 31 mai 2002 en France et en Allemagne, où il porte le titre « KiPulKai : Das Geheimnis der KiBoa ». Une version anglophone a également été traduite mais non distribuée, « KiPulKai : The secret of the KiBoa ». Le jeu est édité pour Windows sur CD-ROM par Vivendi Universal Interactive Publishing, qui deviendra Vivendi Universal Games quelques mois plus tard.

Aventure et gameplay

Le jeu comporte une aventure composée de 13 niveaux, prenant place dans l’immense univers KiPulKai. Jusqu’à la fermeture de ses serveurs en 2011, une connexion internet était obligatoire afin d’accéder aux différents niveaux. L’univers KiPulKai est un vrai monde imaginaire, il comporte de majestueux animaux mais aussi de terribles créatures. Plusieurs ethnies se partagent les territoires connus et chacun possède sa propre saires afin d’imaginer cet univers. Les situations que le joueur est amené à vivre ne sont pas très différentes de notre monde et lui permettent de faire des rapprochements avec la vie réelle. Les thèmes abordés par l’enfant sont la pollution, la faim, les maladies, les droits des régions déshéritées, le pouvoir, mais aussi l’amitié, la fidélité, la paix… Un accès dédié permettait aux parents d’observer l’évolution des choix de leurs enfants sur le jeu. Les adeptes de KiPulKai apprécient spécifiquement ce jeu pour son développement de l’univers, ses mythologies et légendes plus qu’aucun autre de la série. Depuis la disparition des PiPulGoe, nécessaires aux cultures, la famine est apparue et l’épidémie menace le village TuTuKai. C’est au joueur, KiToy (traduction de « enfant »), de découvrir la vérité et résoudre les problèmes rencontrés par les habitants. Le joueur contrôle donc un jeune personnage, lui-même, en vue subjective. Pour avancer, il doit discuter avec les habitants, échanger, comprendre, résoudre des énigmes. Plusieurs niveaux de l’aventure pouvaient être résolus de différentes manières, permettant d’acquérir plus ou moins de points d’expérience.

Multi-joueurs

Les différentes missions de l’aventure étaient également jouables en multi-joueurs. Chaque joueur avait la possibilité d’inviter des amis pour l’accompagner. Ces derniers pouvaient alors suivre, discuter, conseiller, guider… dans la mission du joueur ayant invité. Le nombre maximum de joueurs n’est pas connu. Pour des raisons de sécurité pour les enfants, mais aussi de compréhension internationale, il n’était possible aux joueurs de communiquer qu’à travers la langue de l’univers et des expressions faciales. Le manuel officiel du jeu fait également référence à des « mondes de communautés » massivement multi-joueurs, qui seraient bientôt accessibles et dont l’aventure serait construite par les joueurs eux- mêmes. Bien que des mises à jour du jeu étaient possibles en ligne, caractéristique rare pour l’époque, il n’est pas certain que ce monde ait réellement été disponible pour les joueurs. Il s’agit enréalité d’une première ébauche de ce qui deviendra le jeu en ligne Boaki en 2009, dans le même univers.

Critiques et accueil

A sa sortie et aidé par le succès précédent d’Adibou, KiPulKai a été mis en avant et a suscité de nombreuses critiques positives dans la presse. La dimension ludo-éducative et les graphismes 3D innovants sont souvent évoqués. • « KiPulKai est sans aucun doute l’un des plus beaux jeux au monde… Son graphisme surpasse tout ce que nous avons vu à ce jour dans un jeu. » L’Ordinateur Individuel N°138, avril 2002 • « Avec KiPulKai, l’univers du ludo-éducatif franchit une nouvelle étape. » Télérama N°3769, 6 avril 2002 • « Graphismes époustouflants (…) Une aventure passionnante dont le scénario extrêmement riche amène les 7-13 ans à développer leurs compétences et ouverture d’esprit. » Action- Micro N°13, juillet 2002 Cependant, la nécessité permanente de connexion internet afin de jouer, même seul, a été évoquée par les créateurs comme la raison principale du relatif échec commercial du jeu. A une époque où l’accès internet n’était pas aussi répandu qu’aujourd’hui, Gibcom Multimedia avait anticipé la tendance pour les années suivantes, visiblement trop tôt.

Conclusion

Il reste difficile d’évaluer les retours des joueurs à l’époque. Aujourd’hui, le jeu reste assez apprécié par la communauté pour sa présentation générale de l’univers, bien que le gameplay apparaisse vieilli, en rapport au jeu suivant de la série. En effet, le secret du KiBoa n’a été qu’une étape pour KiPulKai, qu’on retrouva deux ans plus tard dans un nouveau jeu, KiPulKai : la légende des 3 masques. Depuis 2023, l’ancien site officiel du dernier jeu de Gibcom Multimedia, boaki.fr, présente un témoignage des concepteurs de ces jeux et de la vision de leurs créations

Benoît Boaki Actu (Jeu, commentaire, screenshots)

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