Heroes of Annihilated Empires

Introduction

Heroes of Annihilated Empires : Chapitre 1 (ou HoAE) est un jeu vidéo de stratégie en temps réel/Jeu de rôle sorti en 2006. Il est l'oeuvre du studio ukrainien GSC Game World, studio actif depuis 1996 a qui on doit les séries de jeux de stratégie Cossacks et American Conquest, avant que le studio ne change complètement de genre et ne connaisse un grand succès avec les jeux S.T.A.L.K.E.R. En France, le jeu est édité par les français de Focus Home Interactive. Le jeu est basé sur un scénario écrit par l'auteur Ilya Novak, auteur de fantasy ukrainien qui avait prévu une trilogie qu'il ne réalisera jamais, ne laissant comme trace que ce chapitre 1.

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La principale caractéristique de Heroes of Annihilated Empires est son gameplay permettant au joueur de choisir le style de jeu qui l'intéresse le plus : En effet, au début d'une partie, le joueur va avoir le choix de jouer avec un gameplay action-RPG qui peut se rapprocher d'un Hack'n'Slash ou alors avec un gameplay STR dans la plus pure tradition du genre. Ici, la principale inspiration de Heroes of Annihilated Empires est son illustre prédécesseur, Cossacks. Comprendre par là que les parties en mode STR vont inclure des unités, BEAUCOUP d'unités à l'écran. Le jeu veut offrir des parties à grande échelle, avec des armées massives, et il y arrive très bien, notamment grâce à un mélange d'environnement en 3D et de modèles en 2D pour les unités. Ces dernières, plutôt bien détaillées se mélangent à merveille avec les environnements très colorés du jeu.

La campagne solo permet au joueur d'incarner Elhant, un rôdeur elfe qui, pour sauver son peuple de l'anéantissement, va devoir joyeusement massacrer orcs, gnolls et surtout morts-vivant au fil d'une suite de quêtes l'amenant loin de son île natale. Au fur et à mesure de l'aventure, et comme dans tout bon RPG, Elhant va gagner des niveaux, de nouvelles compétences, et affronter des ennemis de plus en plus forts. Si la campagne met un peu de temps à démarrer, on sent que l'auteur du scénario, Ily Novak, a bien pensé l'histoire, et elle se suit bien, en plus de bénéficier d'une localisation française de très bonne qualité.

Hybride mais pas trop

A vrai dire, d'ailleurs, Heroes of Annihilated Empires n'a pas vraiment un gameplay hybride à proprement parler. Au tout début de la partie, le héros (choisi au préalable entre trois classes : Rôdeur, Mage et Guerrier) peut lancer un sort appelé "Ralliement des troupes" qui le transforme en statue et fait basculer le gameplay en mode Stratégie en Temps Réel, avec des constructeurs, de la récolte de ressources, et la construction d'une armée. En mode RPG, par contre, le héros a juste à vendre le parchemin de sort de Ralliement et aller tuer des monstres neutres sur la carte pour devenir plus puissant et ensuite commencer à développer sa base.

Ainsi, le gameplay hybride met un peu de temps à arriver, mais une fois lancé, on peut se retrouver avec de gigantesques armées et un héros surpuissant pour taper absolument tout ce qui arrive. En Escarmouche, le jeu propose quatre races jouables : Les Elfes, les Morts-Vivants, les Mécaniciens (des nains spécialisés dans les machines) et les Cryos (une faction de barbares spécialisés dans la magie de givre). Il existe également des marchands neutres, ainsi que des campements de races neutres permettant d'acheter des objets pour son héros et de recruter des troupes supplémentaires.

Conclusion

Heroes of Annihilated Empires sera reçu timidement par la critique. Il faut dire qu'à l'époque, le genre STR était moins plébiscité, et le gameplay légèrement hybride du jeu n'a pas été reçu avec beaucoup de ferveur, certains tests reprochant notamment le manque d'équilibrage entre les deux styles de jeu. JeuxVideo.com notera le jeu 11/20, et Joystick 6/10, et le jeu est aujourd'hui disponible à un prix très peu élevé sur Steam.

Whitecoal (Jeu, commentaire, screenshots, scan CD-ROM)

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