Warhammer : Mark of Chaos

Introduction

Warhammer: Mark of Chaos est un jeu de tactique en temps réel, sorti en 2006. Œuvre du studio hongrois Black Hole Entertainment, ce dernier n'ayant eu qu'un seul jeu à son actif auparavant, le très bon et peu connu Armies of Exigo. L'édition est assurée par Bandai Namco sur le territoire nord-américain, mais en Europe, c'est à Deep Silver que l'on doit la sortie du titre. Black Hole Entertainment fermera cependant ses portes en 2012 après le développement chaotique de Heroes of Might & Magic VI, le studio accusant plus tard l'éditeur du jeu, Ubisoft, d'avoir provoqué sa banqueroute avec ce titre.

Dans le Vieux Monde, personne ne vous entendra mourir

Warhammer: Mark of Chaos est une adaptation de la franchise du jeu de figurines Warhammer Battle de Games Workshop, et, bien qu'il ne s'agisse pas de la première incursion de la célèbre franchise dans le genre du jeu de stratégie (Relic Entertainment étant arrivé deux ans plus tôt avec son Dawn of War, détruisant tout sur son passage dans la foulée), le jeu est la première adaptation du bon vieux Vieux Monde dans le genre, avec cette ambiance d'Heroic Fantasy bien violente si caractéristique de Warhammer. D'ailleurs, le jeu est estampillé PEGI 16, car on se massacre allègrement dans la joie et la bonne humeur dans Mark of Chaos.

Le Vieux Monde, parlons-en : univers dans lequel se situe la campagne du jeu, il voit l'affrontement entre les forces de l'Empire (faction très inspirée de l'Allemagne du début du 16e siècle, comme en témoigne le nom du héros de la campagne, Stefan von Kessel) et les forces du Chaos (amalgame de cultistes et de démons visant la destruction de la civilisation et de l'ordre) dans une optique de domination du monde. Le joueur peut choisir le camp qu'il souhaite incarner durant la campagne, camp qui déterminera sa faction et l'armée qu'il jouera. Bien narrée et intégralement doublée en français (tout comme les unités), la campagne de Warhammer: Mark of Chaos est très agréable à suivre, bien qu'en termes de gameplay, cela se traduise par un enchaînement de batailles.

Guerre totale

Loin d'être un STR classique, avec construction de base et récolte de ressources, Warhammer: Mark of Chaos s'inspire beaucoup plus du jeu tactique au tour par tour, mais en l'adaptant en temps réel. A ce niveau, il est beaucoup plus proche du matériau dont il est adapté que Dawn of War par exemple, et les développeurs de Black Hole Entertainment ont totalement éliminé plusieurs aspects afin de se concentrer sur les batailles. Le jeu propose quatre factions jouables : d'abord l'Empire, avec ses troupes humaines polyvalentes équipées d'armes à feu et de puissants canons de siège, c'est une très bonne faction pour débuter et se familiariser avec le jeu.

Viennent ensuite les Hauts-Elfes, race ancienne disposant d'excellents archers et lanciers, ainsi que de puissants mages. Leurs troupes sont hautement spécialisées et constituent des contres parfaits à certaines unités, il convient donc de faire preuve d'un très bon micro-management si l'on souhaite s'en sortir. Ensuite, il y a les Skaven, hommes-rats dont la force réside dans leur supériorité numérique. Adeptes de l'utilisation massive de chair à canon en première ligne, supportée par des assassins et de puissantes unités de tir à base de Malepierre, ils peuvent également déployer des unités mutantes dévastatrices. Enfin, les Hordes du Chaos sont constituées d'humains corrompus et de démons. Chaque faction se joue d'une manière vraiment différente, et l'éditeur d'armées inclus dans le jeu permet de vraiment personnaliser ses troupes, ce qui ajoute une bonne plus-value au titre.

Le gameplay de Warhammer: Mark of Chaos est une sorte d'hybride entre de la stratégie en temps réel classique et un gameplay similaire à ce que peut proposer la série Total War, en plus simplifié. Avant chaque bataille, le joueur se voit attribuer un certain nombre de points qu'il peut dépenser pour construire une armée ou également intégrer des unités de mercenaires. Une fois la phase préparatoire terminée, le joueur peut contrôler ses régiments et les déplacer sur la carte comme il l'entend, l'objectif étant de détruire les régiments adverses ou de les mettre en fuite. La fuite est un autre moyen de se débarrasser des troupes adverses, car chaque unité possède une barre de moral qui, si elle devient trop basse, pousse l'unité à fuir le combat.

Le relief est également à prendre en compte et poster des unités de tir en hauteur permettra d'infliger des dégâts supplémentaires, tout comme disposer des unités en forêt permettra de surprendre les troupes ennemies. Il est donc important de bien placer ses troupes afin d'obtenir les meilleurs résultats possibles. Chaque unité dispose de nombreux modèles différents, et la possibilité d'approcher la caméra permet au joueur de voir le soin apporté aux graphismes et aux différents modèles. Il convient aussi de noter la musique, composée par Jeremy Soule (déjà à l'œuvre sur Armies of Exigo, et compositeur de la bande-son des jeux The Elder's Scrolls) et les doublages français de très bonne qualité.

Conclusion

Disponible aujourd'hui sur GoG, Warhammer: Mark of Chaos recevra des notes très variées de la part de la presse spécialisée. Certains loueront la qualité du titre et son approche originale de la franchise Warhammer, là où d'autres déploreront de nombreux bugs et une certaine répétitivité dans le gameplay. En France, les notes seront plutôt moyennes, avec un 13/20 chez JeuxVideo.com, un 6/10 chez Gamekult et un 6/10 chez Joystick.

Le jeu bénéficiera deux ans plus tard d'une extension officielle appelée Battle March, ajoutant deux nouvelles races jouables (les Orques & Gobelins et les Elfes Noirs) et une nouvelle campagne. Un portage sur XBOX 360 sera également mis en vente, sobrement intitulé Battle March et s'inscrivant dans la lignée des jeux de stratégie adaptés sur la console de Microsoft.

Whitecoal (Jeu, commentaire, screenshots, scan CD-ROM)

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