Altered Beast

Introduction

Altered Beast est un beat them all sorti, à l'origine, sur borne d'arcade en 1988 et développé/édité par SEGA. Par la suite, le jeu est sorti sur Master System et Megadrive, et également sur les principaux micro ordinateurs de l'époque (Commodore 64, Amiga, Amstrad CPC, Atari ST...). La version qui vous est proposée ici est le portage sur ordinateur MS-DOS sortie en 1990 et réalisé par le studio Unlimited Software.

Histoire

Athéna, la fille de Zeus, a été enlevée par Nelf (ou Hadès selon les versions) le Seigneur des Enfers.
Zeus décide alors de ressusciter son meilleur guerrier et de le doter de pouvoirs spéciaux, puis l'envoie parcourir les Enfers pour libérer sa fille.

Bon, on l'aura compris, le scénario est plus là pour donner une justification au gameplay et donc en réalité il importe peu. Néanmoins, il faut reconnaître que la mythologie grecque est un univers plutôt inédit dans le domaine du jeu vidéo.

Gameplay

Comme dit plus haut, Altered Beast est un beat them all, c'est à dire un jeu où vous contrôlez un personnage (ici le guerrier de Zeus) et vous avancez dans le niveau en tapant sur tout ennemi passant à proximité.
Dans Altered Beast, ces ennemis sont de tout type: des squelettes, des chiens bleus et rouges, des zombies, des créatures volantes, des démons, des boules sauteuses, des fourmis géantes... Le bestiaire est particulièrement riche.

Certains de ces ennemis, à leur mort, laissent tomber des bonus/ power-up (sous forme d'une sphère d'énergie flottante) que vous pouvez ramasser. Ces bonus permettent de booster la musculature de votre personnage et donc d'augmenter sa puissance de frappe. Ils peuvent aussi améliorer vos coups, vous permettant de lancer des salves d'énergie et donc atteindre vos ennemis à distance. Au bout de trois bonus ramassés, vous vous transformez en loup garou ou en d'autres créatures selon les niveaux. La transformation en créature, c'est un peu la rage berserk que l'on retrouve souvent des les beat them all, c'est à dire un état dans lequel vous êtes moins vulnérables aux coups de l'adversaire, et où votre puissance de frappe est considérablement accrue.

A la fin de chaque tableau, vous devez vaincre un boss pour passer au niveau suivant. Il s'agit d'une créature très puissante qui demande un certain nombre de coups pour être vaincue. Ce boss de fin de niveau utilise des coups spéciaux qui rendent sa mort plus difficile encore.

Mon avis sur le jeu

Altered Beast est un jeu particulièrement coriace. En effet, les ennemis sont puissants et nombreux, et les boss de fin de niveau nécessitent une précision millimétrique pour éviter leurs coups et leur causer du dégât.
De plus, la hitbox de certains ennemis (et particulièrement les chiens de couleur) n'est pas toujours bien définie et vous prenez souvent des coups avant même d'avoir touché votre adversaire. Heureusement, si vous avez vraiment du mal, vous avez la possibilité de choisir dans les options le nombre de vies (cinq au maximum) et aussi le niveau de votre choix. On peut également citer un problème au niveau de la maniabilité: elle n'est pas très précise et est bien souvent la cause d'une mort prématurée. Côté game design, on ne sait pas toujours ce qui est une plate-forme ou pas ce qui cause là encore pas mal de désagréments.

Mais le principal défaut d' Altered Beast, c'est qu'il est monotone. On avance, on tape, on avance, on tape... Rien de bien intéressant et on s'ennuie au bout de dix minutes. Le jeu, qui comporte cinq tableaux n'est pas bien long et on en a vite fait le tour.

Technique

Graphiquement, Altered Beast est dans la moyenne basse de ce qui se faisait en 1990, et aujourd'hui on peut trouver les décors un peu brouillons. La version arcade était bien meilleure de ce côté là. Chaque ennemi a ses propres animations, notamment lorsque vous le frappez (attention le jeu est plutôt gore). De même pour les tableaux qui sont assez variés au niveau du design. Par contre, il y a une certaine latence quand vous vous déplacez dans les niveaux et l'affichage est rendu par saccade ce qui n'est pas franchement agréable pour les yeux. Du point de vue sonore, les musiques et les bruitages sont corrects et relativement variés.

Conclusion

Plutôt correct sur arcade,le portage sur PC d' Altered Beast est tout juste passable. Monotone, dur, peu maniable, ce jeu ne présente que peu d'intérêt sinon celui de la découverte. Soulignons tout de même le cadre du scénario (la mythologie grecque) qui reste inédit dans le domaine du jeu vidéo.

Lancement

Lancer l'application "BEASTY.EXE" sous DosBox.

Touches

Aller à droite : flèche droite
Aller à gauche : flèche gauche
Sauter : flèche haut
S'accroupir : flèche bas
Coup de poing : Espace
Coup de pied : Entrée
Menu instructions : F2
Menu options : F1

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