Pro:Foot Contest:98

Présentation

Et voici un nouveau candidat dans le championnat des jeux de football en 3D qui cherchaient à profiter de l'engouement de la Coupe du monde 98. Son nom ? Pro:Foot Contest:98 (en France, car il a un titre différent dans chaque pays ou presque). Ses développeurs ? Les Américains (!) de Z-Axis. Ses arguments ? Le premier jeu de football en 3D haute résolution (et Actua Soccer 2, c'est du poulet ?), fait par des VRAIS fans et, en France, la parrainage de Didier Deschamps. Précisons que je l'ai essayé après Coupe du Monde 98 et Actua Soccer 3, ce qui ne joue pas en sa faveur.

Le programme commence déjà par vous montrer la liste des touches à chaque lancement, ce qui n'est pas très accueillant, mais on voit au moins qu'il y a pas mal d'actions. Aux niveaux des menus, c'est le régime sec : un bon nombre d'équipes (dont certaines cachées), mais un seul tournoi, et un petit nombre d'options. Dommage aussi qu'il faille naviguer avec les touches de fonction plutôt qu'avec des boutons ou la touche 'Échap'. Bon, peut-être que le jeu se rattrapera sur les matches ? Allez, choisissons l'équipe de France, afin de retrouver des joueurs renommés comme Dorkeffa, Bizarazu et Dugray.

Les footballeurs entrent sur le terrain, et on sent que ça va être difficile. Les tribunes sont des grosses textures zoomées à la loupe et tapissées sur des parallélépipèdes, le bruit du public est uniformes, et les footballeurs, hum... Disons qu'ils ont de belles têtes de vainqueurs mal plaquées sur des polygones taillés à la serpe, mais bon, une fois que la caméra s'éloigne, on n'y fait plus trop attention. Le coup d'envoi est donné, et là, surprise, ça s'annonce moins pire que prévu. Z-Axis avait des équipements de motion-capture, et cela se voit. Les mouvements des footballeurs sont fluides, qu'ils se retournent, qu'ils dribblent, ou qu'ils sautent pour attraper le ballon. Le jeu répond bien, les tirs se font plus facilement qu'avec Actua Soccer 3, on entend des voix en plusieurs langues selon les équipes...

Il y a quand même plusieurs problèmes typiques de cette époque. Tout d'abord, le nombre de boutons à utiliser : quatre, pour tirer, passer ou dribbler de deux façons, donner des coups de coude, et surtout passer le contrôle au footballeur le plus proche de la balle, ce qui n'est pas automatique - et c'est très mal traduit en "échanger joueur". Un pad est donc plus que conseillé. Ensuite : les caméras. Il n'y en a pas beaucoup, et on ne peut les changer que dans un menu. Celle par défaut (dite "sélective") tourne sans arrêt et complique les choses. La vue latérale est plus stable mais zoome et dézoome fréquemment. Autre subtilité : lorsque le gardien doit renvoyer le ballon, c'est un cercle au sol qui indique où il doit viser. Pensez à bien l'éloigner pour faire un bon dégagement, sinon le gardien va jouer au bowling et envoyer la balle à son coéquipier le plus proche, ce qui n'est pas vraiment dans son intérêt. Enfin, dernière innovation, que je n'ai pas pu essayer faute de réussir à m'approcher des buts : une cible pour indiquer quelle partie de la cage viser. Hélas, les magazines d'époque sont formels : il est trop difficile de dribbler les défenseurs qui s'agglutinent autour de vous et de viser simultanément. On finit donc par tirer un peu au hasard.

Dans l'ensemble, Pro:Foot Contest:98 a dû avoir un peu de mal à tirer son épingle du jeu. Laid mais bien animé, plutôt jouable mais un peu compliqué à manier, avare en options, c'était un jeu de deuxième division, mais qui ne se traînait pas au fond du classement.

Lancement

Testé avec VirtualPC + Windows 98.

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