Loopz

Présentation

En 1990, c'est au tour d'Audiogenic de lancer son jeu de réflexion en espérant surfer sur la vague Tetris. Tout comme Flight Simulator ou Columns, Loopz a un titre limpide à défaut d'être inspiré : ici, on va vous demander des faire des boucles. Pas de la programmation itérative, de la coiffure, ou de la musique électronique (ce qui pourrait être amusant), mais des formes géométriques fermées, en assemblant des pièces. Au premier coup d'oeil, on a l'impression d'avoir affaire à un clone de Pipe Mania - déjà que le visuel de la boîte est un plagiat à peine retouché de la pochette d'un célèbre album de rock dont ni le look irisé, ni le théme lunaire ont le moindre rapport avec ce logiciel. Mais en jouant, on remarque vite quelques nuances significatives :

• Dans Pipe Mania, il était impératif de former le tuyau le plus long possible pour repousser la fin du niveau. Ici, ce n'est pas imposé, cela ne sert que pour le score : plus une forme est compliquée et longue, plus elle rapporte. Les boucles achevées disparaissent, comme dans Tetris. Vous obtiendrez un gros bonus si vous videz le plateau, ou si vous faites une boucle qui l'occupe intégralement (bon courage pour en arriver là). Et plus le plateau est encombré, plus le bonus multiplicateur augmente !
  
• Dans Pipe Mania, les pièces occupent toutes un carré, et il faut les placer telles quelles. Ici, elles prennent diverses formes, et on peut les faire pivoter. Mais comme l'ordinateur est vicieux, il va débuter la partie en vous donnant des petites pièces (les bouche-trou bien pratiques pour achever une boucle), et vous enverra un peu plus tard les pièces plus tordues à double coude, quand il y aura moins de place disponible. Il y a aussi le "Gopher", une pièce bonus (un rond sur une pièce carrée) qui supprime la pièce sur laquelle vous la placez.
  

On notera aussi qu'il y a trois modes de jeu. Dans le mode A, on choisit son niveau de difficulté, puis on joue jusqu'au game over. Dans le mode B, on passe au niveau supérieur toutes les 10 boucles, et deux niveaux bonus sont accessibles si vous videz le plateau ou si vous faites une boucle dont la valeur dépasse celle affichée à l'écran. Enfin, le mode C contient une série de niveaux prédéfinis (avec des codes pour reprendre la partie plus tard) : il faut reconstituer une forme à l'écran avec les pièces qui vous sont distribuées. Facile au début, mais cela se corse très vite. Enfin, deux joueurs peuvent jouer simultanément ou à tour de rôle selon le mode choisi.

Le système de Loopz est bien étudié, et pourtant il peine à satisfaire. Déjà, sans la gravité ni le rythme qui accélère, il n'est pas aussi accrocheur que Tetris. il n'y a pas non plus de réactions en chaîne comme dans d'autres jeux du méme genre. De plus, le jeu est plutôt terne. Le problème n'est pas technique, le soft a le bon goût de gérer le mode VGA et les cartes AdLib et Roland (fin 1990, c'était la moindre des choses), et même le mode CGA n'est pas repoussant. Non, le souci, c'est qu'il n'a aucun caractère. Tetris et Welltris avaient de jolies illustrations, Pipe Mania avait une patte graphique. Ici, il n'y a rien qui attire l'oeil ou donne envie de progresser, même Logical est plus agréable sur ce plan. Et puis on sent que le concept aurait pu être un peu plus creusé : d'autres bonus et modes de jeu, des plateaux plus variés (ils font tous 18 * 7 pièces)... Il est aussi étonnant que pour un jeu qui accorde autant d'importance au score, la table des high-scores ne soit pas consultable depuis le menu principal. Bref, un jeu tout juste sympa, auquel on pourra préférer sa suite Super Loopz, plus élaborée graphiquement, mais sortie uniquement sur Amiga.

Lancement sous DOSBox

Lancez le fichier LOOPZ.EXE.

Options (sauvées dans LOOPZ.HIS avec les high-scores) :
-SA : son AdLib
-SR : son Roland
-SI : son du haut-parleur interne
-H : Hercules
-C : CGA
-E : EGA
-V : VGA

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