Introduction


Ground Control 2 : Operation Exodus est un jeu vidéo de stratégie en temps réel sorti en 2004. Il est développé par Massive Entertainment, studio suédois encore actif aujourd'hui puisqu'on leur doit la franchise Tom Clancy's The Division, éditée par Ubisoft. Le jeu est édité à l'époque par Vivendi Games, filiale du groupe français Vivendi disparue en 2008. Depuis, les activités de l'éditeur ont été reprises par Activision, mais également par Ubisoft. A noter que la version Steam de Ground Control 2 a été publiée par Rebellion (et il semblerait que le trailer ait été massacré par rapport à la version disque, à en croire les commentaires...)


Guerre interplanétaire


Ground Control 2 prend place après les événements du premier jeu et de son extension Dark Conspiracy, plus précisément 230 ans plus tard. De ce fait, le contexte du jeu a bien évolué, bien que les humains se fassent toujours la guerre entre eux. L'Alliance de l'Etoile du Nord (aussi appelée AEN) est ainsi aux prises avec l'impitoyable force de frappe de l'Empire Terran, qui menace de détruire complètement la planète mère de l'AEN. A cette situation désespérée s'ajoute la présence d'une race extraterrestre, les Virons, qui affrontent les deux factions humaines.


Si le scénario n'a rien d'original, il fonctionne très bien, grâce à une narration bien construite entre les missions, des rappels à l'histoire du premier Ground Control (heureusement non nécessaires à la pleine compréhension de l'histoire d'Operation Exodus) et des personnages bien écrits et en plus bénéficiant d'un très bon doublage français. Cet accent mis sur l'histoire et la narration faisait déjà bien plaisir dans le premier Ground Control, mais le second opus renforce cette idée que le scénario n'est pas un simple prétexte pour enchaîner les missions mais bien quelque chose qui a été pensé avec la tête par des scénaristes doués.


Contrôle au Sol


Ground Control 2 propose deux factions jouables bien différentes, avec l'AEN et les Virons. Pour les premiers, on est face à une faction militaire humaine assez classique, avec infanterie, véhicules divers, et un système très classique, là où les Virons bénéficient de techniques de fusion entre les unités, permettant d'obtenir des troupes plus puissantes ou plus efficaces face à des types d'unités différents. Les Virons sont donc très adaptables et permettent au joueur chevronné de modifier en temps réel la configuration de son armée, pour le plus grand malheur de son adversaire.


Contrairement aux autres STR sortis à la même période, et pour rester sur la lancée du premier Ground Control, Operation Exodus ne se base pas sur la construction d'une économie et de l'édification de bâtiments comme un Command & Conquer ou un Age of Empires. Ici, l'objectif sera d'accumuler des Points d'Achat, ressource qui sera utilisée pour appeler des troupes supplémentaires. Bien entendu, chaque unité possède un coût d'appel et un coût d'entretien (déduit des revenus en PA du joueur) différent, et les unités les plus puissantes sont également les plus onéreuses. Il est possible d'améliorer les barges qui servent au transport des unités, mais également d'appeler des armes de soutien sur le champ de bataille pour aider les troupes au sol.


Mais une grande partie de l'intérêt de Ground Control réside dans l'aspect tactique sur le champ de bataille, hérité de son illustre prédécesseur. Il est possible de modifier en temps réel la formation de ses unités, de les regrouper en escouades, et de les placer en garnison dans les structures. Au sein des structures, le joueur peut modifier le placement des troupes, ainsi que la façade contre laquelle les soldats vont se mettre à couvert, mais d'autres paramètres sont à prendre en compte. Ainsi, si des soldats sont face au soleil, ce dernier va les éblouir et leur faire rater certains de leurs tirs, les rendant moins efficaces.


Impossible d'y aller à la barbare, et le placement de chaque soldat peut être décisif pour un affrontement, d'autant plus que le rythme du jeu a été largement augmenté par rapport au premier Ground Control. L'action est frénétique, et les engagements entre troupes ennemies rappellent les combats dans Command & Conquer. Tout cela est renforcé par les graphismes car, il faut le dire, Ground Control 2 est absolument superbe pour un titre de 2004, et encore aujourd'hui le jeu tient très bien la route à ce niveau-là. De nombreux effets visuels renforcent l'impact que les unités ont sur les combats, et les répliques sont de très bonne qualité.


Conclusion


Ground Control 2 : Operation Exodus recevra des critiques élogieuses pour ne pas dire dithyrambiques de la part de la presse spécialisée, qu'elle soit francophone ou internationale. 8/10 chez Canard PC, 8,8/10 chez IGN, ou encore 17/20 sur JeuxVideo.Com, le jeu sera autant apprécié des critiques que des joueurs. A noter que les versions physiques du jeu sont très facilement trouvables, et qu'il tourne sans aucun problème sur les systèmes d'exploitation et ordinateurs actuels.

Whitecoal (Jeu, commentaire, screenshots, scan CD-ROM)

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