Alida

Et j'ai crié : "Arin !" -Pour qu'il revienne...

Les amis, bonjour ! Le jeu qu'il m'est donné de tester aujourd'hui est un Myst-Like dans la veine de Riven ou de Rhem. Donc, inutile d'écrire un roman pour situer le scénario, car là n'est pas l'intérêt de ce type de jeu !
Un groupe de musique a fait exploser les ventes mondiales avec un milliard d'albums vendus dans le monde. Une musique révolutionnaire, qui enrichit quatre garçons dans le vent. Ceux-là décident de construire un parc d'attraction à la gloire de leur groupe - Alida- et font ériger une guitare géante sur un groupe d'îlots à quelques encablures des côtes australiennes. Le groupe sombre dans la mégalomanie et se déchire, jusqu'à abandonner le projet et la musique. Quinze ans ont passé, et Arin, l'un des musiciens, décide de retourner sur Alida, et ne donne plus signe de vie depuis une semaine ! Son épouse vous envoie, vous, le gamer, sur les traces de son homme, afin d'en savoir plus et de le ramener auprès d'elle ! Vous accostez et entrez dans un ensemble architectural monumental où il n'y a pas âme qui vive ! Il faut trouver Arin, et vite !

Mais dans quel état j'erre ?

Vous démarrez le jeu les mains posées sur un balcon, et votre quête devra commencer par une exploration des lieux avant de commencer à résoudre quelque casse-tête.
Sur votre droite, le couloir mène très vite à un temple avec trois alcôves devancées par des mécanismes étranges.
Des couloirs sombres débouchent sur des zones à explorer, et des corridors vont rapidement vous perdre à l'avant de cette île cadenassée.
Des escaliers vous emportent vers des sommets verrouillés par d'autres énigmes, et les vues aériennes à vous couper le souffle vous donneront le vertige, mais aussi des soupçons de géographie de ce lieu plein de mystère.
Depuis le balcon du début, un crochet vers la gauche vous conduira vers un étrange véhicule, très mystien, qui vous amènera à son tour vers une zone de ruines et vers un périmètre tropical ponctué de cabanes et d'indices pluriels.
Prenez un calepin, griffonnez des notes, des indices, des repères, et cherchez par des hypothèses à comprendre les signes, les bruits, les formes et les couleurs que vous allez rencontrer, et qui sont loin d'être mis là par hasard.
Votre promenade va amorcer quelques éléments d'analyse qui, pour être vérifiés, vous ramèneront en arrière. Et en cherchant dans tous les recoins, vous allez résoudre une première énigme dans la salle des alcôves. En une heure de promenade solitaire, vous aurez compris que de nombreuses autres heures seront nécessaires pour percer tous les secrets de ce monde fantastique.

A l'aide de votre cahier d'écolier ou de votre notepad, vous allez griffonner des pages entières de notes pour décoder, déchiffrer et mettre en relation des signes, des symboles, des sons, et comprendre ce qu'il est arrivé à Arin, et ce qu'il est advenu du quatuor qui a conçu Alida, ce parc d'attraction à la gloire du rock et de la guitare.
A la différence d'autres jeux inspirés de Myst, l'exploration ne sera pas labyrinthique mais plutôt bien ordonnée, et les indices permettront de se projeter dans l'histoire avec réalisme.
L'objectif final est d'accorder la guitare géante qui monopolise l'espace, et d'ouvrir les cellules où Arin semble être prisonnier.
Vous allez rencontrer des indices et les faire parler à l'aune de mécanismes étranges, et allez emprunter des véhicules fantastiques pour explorer des salles inaccessibles au départ du jeu.
Attention, les indices sont parfois inutiles, et rien n'indique toujours votre réussite, ce qui oblige à faire de nombreux allers et retours.
Heureusement, les sauvegardes permettent de ne pas multiplier les distances parcourues, et le mode fusée permet également de franchir des distances en un éclair, à l'instar de Myst ou de Rhem.
Par contre, ne vous fiez pas à la facilité de la première énigme, dans la salle du plectre (doigts géants avec ascenseurs) et ne croyez pas que vous serez accompagnés dans vos pérégrinations : que vous alliez dans la zone des cabanes ou dans celle des corridors sombres, vous allez errer et chercher sans savoir si vous faîtes fausse route, classant Alida parmi les jeux plutôt difficiles à terminer.

Myst-like ou Fangame ?

Alida est l'oeuvre d'un seul homme, Cos Russo. A Sidney, Cos Russo s'est fait connaître dans la composition musicale en lien avec le cinéma ou les séries télévisées.
En 1994, à l'issue d'une sèquence de travail particulièrement épuisante, Cos décide de prendre un peu de temps pour se reposer et achète quelques jeux vidéo. Myst fait partie des jeux qui ont retenu son attention, et l'aventure ne lui laisse pas de répit pendant plusieurs jours.
Cos Russo est accro à ce gameplay, à ce jeu, à cette façon d'attirer le joueur dans une aventure interactive où le scénario est peu important : seules comptent les énigmes et leur intégration dans les mondes à explorer.
Et pour ce musicien et homme de cinéma, l'utilisation de musiques envoûtantes lui a ouvert une boîte à idées...
En 1997, Riven donne une suite à Myst, encore plus aboutie, encore plus mystérieuse, avec des énigmes plus difficiles, un conte noir et cruel plus développé que dans le premier opus...et voilà Cos Russo qui décide de sauter le pas et de développer un Myst-Like.
Habitué à la technologie d'Apple, c'est sur Macintosh que Russo travaille, avec des logiciels de programmation, des programmes de textures et de framerate qui l'obligent à coiffer diverses casquettes à côté de son métier de musicien.
Les moyens financiers étant limités, Russo va tourner les scènes de FMV avec deux acteurs, et lui-même jouera le rôle d'un des membres du groupe fondateur d'Alida.
Le jeu est lancé en 2003 sur Internet, avec la méthode du bouche à oreilles, et la relative réussite l'incite à reprogrammer le jeu pour Windows XP, en 2004.
Aucun éditeur ne se bouscule jusqu'à ce que des anciens de Project Two interactive, qui ont créé un label indépendant (Project Three Interactive) ne décident d'éditer un produit quasi fini, que Nobilis va distribuer en France en VOST.
Epuisé par plus de cinq ans de développement, Cos Russo renonce à développer une suite que la fin du jeu semble cependant annoncer, convaincu que le modèle du jeu d'aventure à l'ancienne est en train de mourir, acculé par les RPG et les FPS ou les STR. Tous ces acronymes qui enterrent le jeu d'aventure Old School, et qui incitent Cos Russo à se replier vers la musique, satisfait d'avoir su lutter avec noblesse face à un système vérolé par des éditeurs obnubilés par la cash machine.
Cos Russo a essayé de prolonger la vie commerciale de son jeu en le lançant sur une plate-forme commerciale style GOG en Russie, mais ce dernier échec l'a définitivement détourné de cette ambition, transformant son oeuvre en un abandonware à la fin des années 2000.
A ce stade, si Müller a su hisser sa passion pour Myst en une série rentable (Rhem), Russo est resté un fan de la première heure, un passionné qui a rendu hommage aux frères Miller avec ce Myst-Like qui n'a jamais été oublié par les joueurs aventuriers, mais qui a été occulté par les éditeurs.

Conclusion

15 heures ont été nécessaires pour aller au bout de la bonne fin et d'expérimenter deux Game Over. Il faut sauvegarder assez souvent, si vous ne voulez pas vous arracher les cheveux après avoir fait fausse route.
Le jeu s'avère un conte cruel qui doit beaucoup à Myst et Riven.
Les musiques sont très bien choisies et les lieux à explorer sont mystérieux à souhait.
Mais certaines énigmes sont mal intégrées à l'histoire, et je me suis retrouvé à errer pour résoudre le fonctionnement d'une machine qui est évoquée dans les journaux de bord et qui ne sert à rien. Enfin si ! Une machine qui semble amorcer une suite pour ce jeu, qui ne sera jamais réalisée.
On déplorera aussi des énigmes hasardeuses, comme ces cris d'oiseau et d'insectes qui m'ont semblé infaisables sans solution. C'est vrai que ce jeu a demandé cinq années de travail à un seul homme, et que l'on peut lui pardonner ces errements. Mais un certain Müller a mis quatre ans pour faire un jeu (Rhem) qui a connu quatre opus et qui demeure commercialisé en 2025.
Alida est un grand jeu de réflexion, envoûtant et prenant, mais qui a sans doute souffert aussi d'une concurrence féroce, avec un retour en force des Myst-Like en 2004-2005 (Atlantis Evolution, Sentinel, Myst V, Uru, Ni-Bi-Ru, Rhem 2, Dark Fall, pour ne citer que les plus notoires !).
Téléchargez ce jeu et coupez-vous du monde le temps d'arriver à la fin du jeu. Il en vaut la peine, même s'il n'arrive pas à la hauteur de ses célèbres devanciers.

Lancement

Jeu testé sous Win 10 / 64 bit, sans aucun bidouillage : La version DVD est très pratique à utiliser : téléchargez, décompressez et montez l'image pour l'installer directement sur votre ordinateur.
Bon amusement !

Jerfar (Jeu, scans CD-ROM, boîte, manuel)

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