Seven Kingdoms II : The Fryhtan Wars

Introduction

Seven Kingdoms 2 : The Frythan Wars est un jeu vidéo de stratégie en temps réel sorti en 1999, la même année que Age of Empires 2 : Age of Kings. Il est édité par le géant français Ubisoft et est développé par le studio hongkongais Enlight Software. Le jeu fait suite à Seven Kingdoms premier du nom, sorti deux ans plus tôt, et est le second jeu de la franchise Seven Kingdoms (qui sera sortie de tombe neuf ans plus tard pour être profanée et laissée morte et enterrée par Seven Kingdoms Conquest...).

Humains vs Démons

Le contexte de Seven Kingdoms 2 est simple : Si dans le premier, on se contentait d'incarner des civilisations historiques, The Fryhtan Wars introduit les fameux Fryhtans, des créatures fantastiques (certains diraient démoniaques) dont l'objectif va être de mettre le bazar dans les royaumes humains, les asservir, les massacrer, bref, tout ce que des démons classiques font dans un univers de fantasy standard. Les humains vont devoir se défendre, et détruire les antres fryhtanes afin de bouter ces saletés hors de la planète.

Seven Kingdoms 2 possède donc un contexte très simple, mais qui est largement suffisant pour ce que le jeu a à offrir. Le gameplay est de base assez simple et pourtant bien différent des autres jeux de stratégie : Chaque joueur va devoir administrer sa ville, faire attention à sa réputation, former soldats, artisans, paysans et Héros afin de se défendre des attaques ennemies, avant de pouvoir finalement abattre l'adversaire. Mais si c'était si simple, ça se saurait, et le jeu n'aurait que peu d'intérêt.

Diplomatie, Subtilité... Ou pas

Seven Kingdoms 2 : The Fryhtan Wars, tout comme son prédécesseur met l'accent sur la diplomatie, l'espionnage et le développement économique, bien plus que sur le micro-management comme pourrait le faire un Age of Empires. De ce fait, le jeu se rapproche en termes de complexité de ce que peut offrir un Civilization, avec un rythme bien plus lent que ce que peut offrir la majorité des autres STR sortis à la même période. Par exemple, le joueur a beaucoup moins la main sur les combats, mais va pouvoir en parallèle gérer sa ville de manière beaucoup plus avancée, avec un système de taxe, de réputation auprès des autres royaumes, et surtout d'espionnage. L'espionnage est une composante extrêmement importante dans Seven Kingdoms, car les espions, unités spécifiques assez onéreuses, peuvent être envoyés dans les villes ennemies pour les infiltrer et les déstabiliser de diverses manières : Se faire engager comme soldat, voler des technologies, voire même assassiner un général ou même le roi adverse. Plus il y a d'espions dans une ville, plus les chances de déstabilisation sont importantes.

Certains bâtiments comme l'Auberge peuvent servir à acheter des objets spéciaux ou recruter des unités étrangères, mais attention, des espions peuvent s'y cacher. Si jamais le joueur détecte la présence d'un espion, il peut choisir d’exécuter l'unité qu'il pense être l'espion, et si c'est le cas, alors la réputation du royaume ayant envoyé ledit espion sera ternie, mais si le joueur échoue, alors c'est son royaume qui en subira les conséquences. Les Royaumes humains sont divisés en plusieurs civilisations, chacune avec ses propres spécificités : les Normands, les Celtes, les Vikings, les Romains, les Grecs, les Carthaginois, les Chinois, les Mongols, les Perses, les Japonais, les Indiens et les Egyptiens, chacun pouvant invoquer un puissant Dieu pour les aider.

Bon, ces histoires de réputation, de taxes, de gens à gérer, c'est bien, mais si on veut du sang, de la mort, de la baston ? Si notre petit plaisir dans la vie, c'est de tuer des gens et de dévorer leurs âmes ? Et bien, ça tombe bien, car c'est là qu'interviennent les Fryhtans. Lorsqu'on choisit une des factions fryhtanes, l'objectif sera de bâtir un territoire (appelé kwyzan) et pour cela, rien de plus simple ! Il suffit de tuer. Oui, tuer. Là où les humains ont besoin d'or, de réputation et d'autres ressources, les fryhtans ont besoin d'Or et d'Essence Spirituelle. Et comment obtient-t-on cette fameuse essence ? En tuant et en asservissant les humains, bien sûr ! Le gameplay fryhtan sera donc beaucoup plus orienté vers le combat, où l'objectif sera d'asservir les villes humaines et autres antres fryhtanes, de tuer un maximum d'ennemis pour avoir plus d'essence pour nourrir plus de fryhtans et monter la plus grosse armée possible pour aller ravager les villes et antres les mieux défendus.

Ce gameplay asymétrique entre humains et fryhtans offre une nouvelle dimension à Seven Kingdoms, et permet de choisir une faction qui conviendra le mieux à son style de jeu. Côté Fryhtans, les différentes races accessibles sont les suivantes : les Kharshufs (maîtres des plantes, capables de piéger le terrain avec des Lishors, des plantes cracheuses d'acide), les Bregmas (maîtres des insectes, faibles mais extrêmement nombreux), les Kerassos (maîtres des animaux, qui peuvent corrompre la faune locale pour les inciter à attaquer l'ennemi), les Minotauros (de puissants alchimistes pouvant transmuter des ressources), les Grokkens (créatures de roche spécialiste de la défense, avec de puissantes forteresses), les Ezpinez (Squelettes capables de construire de puissantes armes de siège à un coût élevé) et enfin les Exovum (spécialistes de la magie pouvant téléporter leurs troupes ou construire des tours de mages pour se défendre).

Conclusion


Le public et la presse spécialisée ne s'est pas trompée, Seven Kingdoms 2 est un excellent jeu, et il recevra des notes en conséquence : 17/20 chez JeuxVideo.Com, 86% chez IGN, 76% chez Joystick... D'ailleurs, le jeu est disponible en HD sur GOG.

Cracrayol (Jeu), Whitecoal (Commentaire, screenshots)

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