Thandor : The Invasion

Introduction

Thandor : The Invasion (ou "Thandor : Die Invasion" dans la langue de Goethe) est un jeu de stratégie en temps réel (ou STR) sorti en Novembre 2000. Il est développé par le studio Planet4, situé à Hanovre en Allemagne, mais aussi par le studio Innonics, qui s’est également occupé de la distribution dans le pays. Pour la France et le reste de l’Europe, l’édition est revenue à… Attendez que je vérifie…

… Oh non. Pas eux. Non, c’est mort, je refuse de tester ce jeu, merci, au revoir !

…

Bon, plus sérieusement. Le jeu est édité par les Autrichiens de chez Jowood, un éditeur à qui j’ai déjà eu affaire lors des très nombreuses fiches pour des STR réalisés ici, sur Abandonware France. Et disons que jusqu’à présent, c’était vraiment, VRAIMENT PAS des grands titres. Entre Against Rome et ses visuels et gameplay très datés pour un jeu de 2004, Fate of Hellas et The Golden Horde qui sont juste le même jeu avec des visuels différents et le terrible Seven Kingdoms Conquest que je place parmi les pires expériences de stratégie en temps réel que j’ai eu le déplaisir de vivre (et j’en ai vu, pourtant, des expériences déplaisantes en matière de stratégie en temps réel). Du coup, forcément, quand je vois débarquer sur mon écran ce logo bleu avec une vague, je pars avec des aprioris plutôt négatifs. Alors, quel genre d’horreur cosmique vais-je encore relâcher sur mon ordinateur ? Voyons cela ensemble !

Simple. Basique.

Je vais très rapidement expédier le scénario de Thandor : The Invasion tant il est secondaire. Dans la galaxie du nom de Thandor (avouez, vous êtes surpris), une race belliqueuse, les Golrathen sème la terreur. Les planètes voisines forment alors l’Alliance, une confédération militaire qui parvient à stopper l’avancée des Golrathens, mais qui une fois sa tâche accomplie sombre dans l’anarchie et la corruption. A la tête des dernières troupes loyales de l’Alliance, il conviendra à vous, joueurs, de rallier de gré ou de force les anciens membres de l’Alliance avant de détruire une bonne fois pour toutes les Golrathens ! Et… Fin. Oui, la campagne solo n’est clairement pas le point fort de Thandor : The Invasion, et si j’en crois une interview donnée à un magazine russe, les développeurs assument parfaitement avoir mis le scénario de côté pour se focaliser sur le gameplay et les graphismes. D’ailleurs aucune mention du scénario ou de la campagne solo dans le manuel du jeu, c’est dire à quel point les développeurs n’en avaient rien à cirer.

Et c’est clair que le jeu est beau : déjà le menu intégralement en 3D, avec des portes qui correspondent aux différentes options et qui font des enchaînements vers d’autres menus tout en 3D fluiiiiiiiiides (ouaaaaah, c’est beau…). Autre bon point, le jeu est intégralement traduit et doublé en français, ce qui n’était pas toujours la norme à l’époque, surtout sur des titres aussi confidentiels. Jusque là rien de bien méchant à dire, le jeu nous offre même un tutoriel ! … Ne rigolez pas, tout le monde n’est pas capable de mettre un tutoriel dans son STR, genre notoirement connu pour être difficile à appréhender (coucou Primitive Wars). Une fois le jeu lancé, on ne peut que pousser un nouveau “Oooooooooh” admiratif devant les graphismes qui, pour un jeu sorti en 2000, sont plutôt soignés et agréables à l’oeil. Oooooooh, ils ont même fait une petite animation pour les arbres qui se font écraser et les feuilles qui tombent sous le passage des tanks. Oooooh, les bâtiments ont aussi de petites animations. Mais, dîtes, c’était pas un peu difficile à encaisser, pour les machines de l’époque ? Si j’en crois les tests parus dans la presse spécialisée au moment de la sortie du jeu, la réponse est : si, au point de rendre le jeu difficile à faire tourner sur la majorité des configurations de l’époque. Pour rappel, Dark Reign 2 souffrait du même défaut au moment de sa sortie, des jolis graphismes mais peut-être un peu trop ambitieux pour la majorité des configurations de l'époque.

Pas de factions différentes dans Thandor, on joue tous avec les mêmes unités, bâtiments et ressources : D’abord la ressource-à-tout-faire, le Xenit. Pour récolter du Xenit, il suffit de construire une mine de Xénit sur les gisements de…. Xenit, bravo ! Et pour faire tourner vos structures, il vous faut de l’énergie, comme dans Command & Conquer. Mais attention il ne va pas falloir simplement construire une centrale, non non non. La centrale est nécessaire, mais il va falloir en plus construire une pompe à Tritium sur un gisement de Tritium, qui permettra de convertir le Tritium en énergie dans les centrales et faire tourner vos structures. Ensuite, à vous de construire la plus grosse armée pour aller détruire la base adverse. Oui, Thandor l’Invasion ne fait pas vraiment dans l’original ou l’innovant, loin de là, et le pathfinding capricieux des unités lorsqu’elles sont en grands groupes n’aide pas vraiment à la manoeuvre (pas d’infanterie dans Thandor l’Invasion, seulement des véhicules plus ou moins gros). On appréciera d’ailleurs la fantaisie des développeurs en ayant donné des noms d’animaux à chaque véhicule.

Conclusion

Alors, certes, c’est bien fait, c’est fonctionnel, c’est fluide, et franchement rien que pour ça, Thandor : The Invasion vaudrait le coup, car il est réalisé avec soin et attention. Mais ça n’a aucune âme, aucune unicité, ça ressemble à tout ce qui a pu se faire auparavant sans avoir pour soi un contexte intéressant, un univers ou des designs originaux. Comparé à un Dark Reign 2 ou même à Machines : Wired for War sorti l’année précédente, le jeu paraît… fade. Et c’est dommage, parce qu’il lui manquerait juste ça pour, à mon sens, obtenir un Abandonware d’Or, car il cocherait toutes les cases, si toutefois un effort avait été fait sur la forme et la campagne solo. Ce qui explique sans doute pourquoi les tests sont aussi divisés, certains donnant une note moyenne voire négative, et d’autres gratifiant le jeu d’un joli 17/20, comme l’a fait JeuxVideo.com.

Whitecoal (Jeu, commentaire, screenshots, scan CD-ROM)

Partenaires Jeux
PC Savegames
Dosbox
Planète Aventure
Resident Evil Fr
Jeux de Jadis

Partenaires RetroActu
Le mag MO5.com
Rom Game
Emu-France
Megatest.fr

Associations
Association WDA
Association MO5

Partenaires Geek
Geekipedia
Another Retro World

Sites Amis
Livres de G. Ermia
Blog BD - La Kavaseb
Twitch de DNADNL
Le blog de Half Wolf